Proxy de API vs Gateway de API: Quais são as Diferenças?

APIs permitem que empresas construam aplicações modulares e escaláveis, conectando diferentes serviços e componentes de forma eficiente. Com o crescimento da computação em nuvem, microserviços e aplicações móveis, as APIs se tornaram essenciais para criar soluções de software flexíveis e robustas.

À medida que as APIs crescem em importância, gerenciá-las efetivamente se torna crítico. É aqui que entram os proxies de API e os gateways de API. Ambos servem como intermediários que facilitam o gerenciamento de APIs, mas têm papéis e funcionalidades distintas. Compreender as diferenças entre um proxy de API e um gateway de API é vital para escolher a ferramenta certa para atender às necessidades específicas de gerenciamento de APIs. Este artigo explora essas diferenças, ajudando você a tomar uma decisão informada.

Agora, vamos nos aprofundar e explorar o que envolvem o gateway de API e o proxy de API.

O que é um Proxy de API?

Um proxy de API é um servidor que atua como um intermediário entre uma aplicação cliente e um serviço de backend. Ele funciona recebendo solicitações de API do cliente, encaminhando-as para o servidor de backend apropriado e, em seguida, retornando a resposta do servidor ao cliente. Esta camada intermediária fornece um meio para gerenciar e modificar o tráfego da API sem alterar o próprio serviço de backend.

Funcionalidade Básica e Como Funciona:

Os proxies de API oferecem principalmente três funcionalidades principais:

1. Encaminhamento de Solicitações: O papel fundamental de um proxy de API é encaminhar solicitações do cliente para o serviço de backend e depois retornar as respostas ao cliente. Ao fazer isso, o proxy abstrai os detalhes do serviço de backend do cliente, efetivamente desacoplando o cliente da interação direta com o backend.
2. Mapeamento de URLs: Os proxies de API podem mapear URLs voltados para o cliente para diferentes URLs de serviços de backend. Este recurso permite flexibilidade nas alterações de serviços de backend sem impactar a configuração do lado do cliente. Por exemplo, se a URL do serviço de backend mudar, o proxy pode simplesmente atualizar seu mapeamento, e o cliente continua a usar a mesma URL.
3. Recursos Básicos de Segurança: Os proxies de API fornecem medidas de segurança essenciais, como listas brancas de IP, que restringem o acesso a certos endereços IP, e limitação de taxa, que controla o número de solicitações que um cliente pode fazer em um determinado período de tempo. Mecanismos de autenticação básica também podem ser implementados para garantir que apenas clientes autorizados possam acessar os serviços de backend.

Casos de Uso e Cenários

Agora que vimos alguns dos benefícios de um proxy de API, também é bom conhecer alguns dos casos de uso do proxy de API. Os proxies de API são particularmente úteis em vários cenários:

1. Aprimoramento de Segurança para APIs Legadas: Para APIs mais antigas que carecem de recursos de segurança integrados, um proxy de API pode adicionar uma camada de proteção sem modificar o código existente. Isso garante que dados e serviços sensíveis estejam melhor protegidos contra ameaças potenciais.
2. Transformações Simples: Quando modificações menores na solicitação ou resposta são necessárias, como mudar cabeçalhos HTTP ou modificar caminhos de URL, um proxy de API pode realizar essas transformações em tempo real sem a necessidade de alterar o serviço de backend.
3. Redirecionamento de Tráfego: Durante uma migração de backend ou atualização de versão, um proxy de API pode redirecionar o tráfego de antigos pontos finais de API para novos de forma tranquila. Isso garante continuidade de serviço para os clientes sem que precisem atualizar suas configurações.

Vantagens e Limitações

Vantagens do Proxy de API:

Uma das principais vantagens de um proxy de API é sua facilidade de implementação. Configurar um proxy de API é simples e não requer mudanças significativas nos sistemas existentes. Essa simplicidade o torna ideal para implantações rápidas de soluções que adicionam segurança e gerenciam tráfego sem uma curva de aprendizado acentuada ou esforço de desenvolvimento extensivo. Além disso, os proxies de API permitem a rápida implementação de recursos de segurança e gerenciamento de tráfego, fornecendo proteção e controle imediato sobre o tráfego da API. Essa rápida resposta é benéfica para organizações que precisam aprimorar suas capacidades de segurança e gerenciamento de APIs com curta antecedência.

Outra vantagem importante é a baixa sobrecarga de desempenho. Como os proxies de API são projetados para realizar tarefas relativamente simples, eles introduzem uma latência mínima e garantem que a experiência do usuário permaneça suave e inalterada. Essa eficiência é crucial para aplicativos onde o desempenho é um fator crítico. Ao lidar com transformações básicas e encaminhar solicitações de forma eficiente, os proxies de API ajudam a manter altos níveis de responsividade e confiabilidade nas interações com a API.

Limitações do Proxy de API

Apesar de seus benefícios, os proxies de API têm limitações, principalmente devido à sua funcionalidade básica. Embora sejam adequados para casos de uso simples, eles não possuem os recursos avançados encontrados em soluções mais abrangentes, como gateways de API. Por exemplo, os proxies de API não suportam manipulações complexas de solicitações e respostas, análises detalhadas ou mecanismos de roteamento sofisticados. Essa limitação os torna menos ideais para aplicativos que exigem personalização extensiva e controle refinado sobre o tráfego da API.

A escalabilidade é outra preocupação com os proxies de API. Embora funcionem bem para aplicações de pequeno a médio porte, podem ter dificuldades em lidar com as demandas de ambientes grandes e altamente dinâmicos. Gateways de API abordam alguns desses problemas e em breve aprenderemos sobre gateways de API!

Em conclusão, os proxies de API servem como uma ferramenta valiosa para necessidades básicas de gerenciamento de API, proporcionando uma maneira simples e eficaz de proteger e gerenciar o tráfego da API. Eles são particularmente úteis para adicionar segurança a sistemas legados, realizar transformações menores e redirecionar tráfego durante migrações. No entanto, sua funcionalidade e escalabilidade limitadas sugerem que são mais adequados para cenários mais simples e menos exigentes.

O que é um Gateway de API?

Um gateway de API é um servidor que atua como um único ponto de entrada para várias APIs, oferecendo uma solução abrangente para gerenciar o tráfego de API entre clientes e serviços de backend. Ele é projetado para lidar com uma ampla gama de tarefas, incluindo roteamento de solicitações, balanceamento de carga, limitação de taxa, autenticação e autorização, transformação de dados e monitoramento. Ao consolidar essas funcionalidades em uma única camada, um gateway de API simplifica o gerenciamento e a segurança das APIs, especialmente em ambientes complexos.

Aqui está um artigo que explica o que é Microserviços.

Funcionalidade Abrangente e Como Funciona

Gateways de API oferecem capacidades extensas que vão além do simples encaminhamento de solicitações:

1. Roteamento de Solicitações: Gateways de API direcionam solicitações de API recebidas para os serviços de backend apropriados com base no caminho da solicitação, cabeçalhos ou outros critérios. Isso garante que cada solicitação chegue ao destino correto de forma eficiente.
2. Balanceamento de Carga: Para gerenciar o tráfego e garantir alta disponibilidade, gateways de API distribuem solicitações recebidas entre várias instâncias de um serviço de backend. Isso ajuda a impedir que uma única instância se torne um gargalo e melhora a confiabilidade geral do sistema.
3. Limitação de Taxa: Ao controlar o número de solicitações que um cliente pode fazer em um determinado período, gateways de API protegem os serviços de backend de serem sobrecarregados por tráfego excessivo. Esse recurso é crucial para manter a qualidade do serviço e prevenir abusos.
4. Autenticação e Autorização: Gateways de API aplicam políticas de segurança validando a identidade dos clientes e garantindo que tenham as permissões necessárias para acessar recursos específicos. Isso inclui integração com provedores de identidade e implementação de OAuth, JWT e outros mecanismos de autenticação.
5. Transformação de Dados: Gateways de API podem modificar solicitações e respostas em tempo real, transformando formatos de dados, adicionando ou removendo cabeçalhos e até mesmo agregando dados de vários serviços. Essa flexibilidade permite comunicação perfeita entre clientes e serviços que utilizam diferentes protocolos ou formatos de dados.
6. Monitoramento e Análises: Ao fornecer métricas e logs detalhados, gateways de API oferecem insights sobre o uso da API, desempenho e taxas de erro. Essas informações são valiosas para resolver problemas, otimizar desempenho e entender como as APIs estão sendo utilizadas.

Casos de Uso e Cenários

Gateways de API são essenciais em cenários que exigem gerenciamento robusto e escalável de APIs:

• Arquitetura de Microserviços: Em um ambiente de microserviços, onde múltiplos serviços precisam se comunicar de forma eficiente, um gateway de API serve como o Hub central que gerencia interações e garante comunicação segura e confiável entre serviços.
• Ecosistemas de API Complexos: Para aplicações com um grande número de APIs e clientes diversos, um gateway de API simplifica o gerenciamento de tráfego, segurança e transformações, proporcionando uma interface unificada e reduzindo a complexidade.

Vantagens e Limitações

Vantagens:

Gateways de API oferecem um alto grau de flexibilidade e personalização, tornando-os adequados para aplicações complexas e de grande escala. Eles fornecem recursos avançados, como roteamento sofisticado, monitoramento detalhado e mecanismos de segurança robustos, que são essenciais para gerenciar ecossistemas de API modernos. Ao consolidar várias funcionalidades em uma única camada, gateways de API reduzem a carga sobre os serviços de backend e melhoram a eficiência geral do sistema.

Outra vantagem significativa é a escalabilidade. Gateways de API são projetados para lidar com grandes volumes de tráfego e podem ser escalados horizontalmente para atender às demandas de aplicações em crescimento. Essa escalabilidade garante que os serviços permaneçam responsivos e confiáveis, mesmo com o aumento do número de clientes e do volume de solicitações.

Limitações:

Apesar de suas capacidades extensas, gateways de API podem introduzir complexidade e sobrecarga adicionais. Implementar e gerenciar um gateway de API requer um nível mais alto de especialização e pode envolver uma curva de aprendizado acentuada. Essa complexidade pode resultar em custos operacionais aumentados e na necessidade de habilidades especializadas.

A sobrecarga de desempenho é outra consideração. Embora os gateways de API ofereçam numerosos benefícios, o processamento adicional requerido para tarefas como autenticação, limitação de taxa e transformação de dados pode introduzir latência. É crucial otimizar a configuração e garantir que o impacto no desempenho do gateway seja minimizado.

Em resumo, gateways de API são ferramentas poderosas para gerenciar ambientes complexos de API, oferecendo uma ampla gama de recursos que melhoram a segurança, desempenho e escalabilidade. Eles são particularmente bem adequados para arquiteturas de microserviços e aplicações de grande escala onde o gerenciamento avançado de API é essencial. No entanto, sua implementação requer planejamento cuidadoso e especialização para equilibrar os benefícios em relação às potenciais complexidades e considerações de desempenho.

Agora que tivemos uma visão geral e uma explicação clara sobre o que são Proxies de API e Gateways de API, é uma boa ideia ver as principais diferenças entre Proxies de API e Gateways de API.

Diferenças Chave Entre Proxy de API e Gateway de API

Escopo da Funcionalidade:

• Proxy de API: Oferece funções básicas como encaminhamento de solicitações, mapeamento de URLs e recursos de segurança simples.
• Gateway de API: Fornece gerenciamento abrangente, incluindo roteamento avançado, balanceamento de carga, limitação de taxa, autenticação, transformação de dados e monitoramento detalhado.

Desempenho e Escalabilidade:

• Proxy de API: Introduz uma mínima sobrecarga de desempenho, adequado para aplicações menores e mais simples.
• Gateway de API: Lida com tarefas complexas e escala horizontalmente, ideal para ambientes grandes e dinâmicos.

Recursos de Segurança:

• Proxy de API: Fornece medidas básicas de segurança, como listas brancas de IP e autenticação básica.
• Gateway de API: Impõe políticas de segurança robustas, incluindo mecanismos avançados de autenticação e autorização.

Gerenciamento e Monitoramento:

• Proxy de API: Limitado às capacidades básicas de monitoramento.
• Gateway de API: Oferece análises e registros detalhados para melhores insights e solução de problemas.

Escolhendo Entre um Proxy de API e um Gateway de API

Ao decidir entre um proxy de API e um gateway de API, considere os seguintes fatores:

Escala e Complexidade da Aplicação:

• Proxy de API: Melhor para aplicações pequenas a médias com necessidades de gerenciamento de API direto.
• Gateway de API: Adequado para aplicações complexas e de grande escala, especialmente aquelas que utilizam microserviços.

Requisitos de Segurança:

• Proxy de API: Adequado para aprimoramentos de segurança básicos.
• Gateway de API: Necessário para aplicações que requerem segurança e conformidade avançadas.

Considerações de Desempenho:

• Proxy de API: Ideal quando baixa sobrecarga e simplicidade são prioridades.
• Gateway de API: Preferido para cenários que exigem recursos abrangentes, apesar dos potenciais compromissos de desempenho.

Implicações de Custo:

• Proxy de API: Geralmente mais econômico para casos de uso mais simples.
• Gateway de API: Investir em um gateway é justificado para aplicações que exigem funcionalidade e escalabilidade extensas.

Você pode selecionar a ferramenta apropriada para atender às suas necessidades de gerenciamento de API avaliando cuidadosamente esses fatores. Além disso, aproveitar ferramentas como Apidog pode ainda mais simplificar o processo de design, teste e gerenciamento de APIs, complementando o uso de proxies e gateways de API.

Conclusão

Compreender as diferenças entre um proxy de API e um gateway de API é crucial para um gerenciamento eficaz de API. Enquanto os proxies de API oferecem simplicidade e implantação rápida para gerenciamento básico de tráfego de API, os gateways de API fornecem soluções abrangentes para ambientes complexos e de grande escala. Escolher a ferramenta certa depende da escala da sua aplicação, necessidades de segurança e requisitos de desempenho. Avaliando cuidadosamente esses fatores, você pode garantir que sua estratégia de gerenciamento de API esteja alinhada com seus objetivos de negócios e demandas técnicas.