O que é uma API? Tudo o que Você Precisa Saber

Você deve sempre ter ouvido o ditado de vez em quando: “a comunicação é a chave”. Seja em um relacionamento entre duas pessoas ou em um grupo de engenheiros trabalhando em um projeto, a comunicação é uma característica importante. Nós, humanos, nos comunicamos através da linguagem; da mesma forma, os aplicativos que usamos diariamente, como plataformas de mídia social, se comunicam através de um software chamado Interface de Programação de Aplicações (API).

Neste artigo, discutiremos tudo sobre APIs, incluindo o que são, como funcionam, seus tipos, sua importância, seus benefícios e, finalmente, um exemplo para mostrar como criar uma API no Apidog.

O que é uma API?

Uma API (Interface de Programação de Aplicações) é um conjunto de regras que permite que aplicativos de software se comuniquem e compartilhem dados. Ela serve como uma camada intermediária que permite que diferentes aplicativos interajam e troquem informações perfeitamente.

Como uma API Funciona?

Vamos começar com um exemplo para melhor entendimento. Suponha que você seja um guia turístico que precisa mostrar a seus clientes diferentes locais pela cidade. Você conhece os locais, mas não tem acesso ao transporte. A partir deste exemplo, podemos dizer que o motorista atua como um intermediário que leva você e seus clientes a diferentes locais. Neste caso, podemos dizer que a API pode ser considerada o motorista.

Da mesma forma, a API atua como um intermediário, definindo as regras e formatos de como o cliente da API e o servidor da API devem se comunicar e trocar dados. O cliente da API envia uma solicitação seguindo as regras especificadas, o servidor da API processa a solicitação e gera uma resposta de acordo com as especificações da API, e por fim, o cliente da API recebe e manipula a resposta.

Este processo envolve os seguintes componentes:

1. Cliente da API: O cliente da API é o aplicativo ou sistema que inicia a solicitação de dados ou serviços de outro aplicativo. Ele envia solicitações de API ao servidor da API, aderindo às regras e protocolos definidos pela API.
2. Solicitação da API: Uma solicitação de API é a mensagem ou chamada específica enviada pelo cliente da API ao servidor da API. Geralmente inclui a ação ou dados solicitados, quaisquer parâmetros ou cabeçalhos necessários, e detalhes de autenticação ou autorização .
3. Servidor da API: O servidor da API é o aplicativo ou sistema que recebe a solicitação da API do cliente. Ele processa a solicitação, realiza as operações necessárias, recupera ou manipula os dados solicitados, e prepara a resposta.
4. Resposta da API: Após processar a solicitação da API, o servidor da API envia uma resposta da API de volta ao cliente da API. A resposta contém os dados solicitados ou o resultado da operação solicitada, juntamente com códigos de status relevantes ou mensagens de erro, dependendo do sucesso ou falha da solicitação.

Essa interação estruturada entre clientes da API e servidores da API permite que diferentes aplicativos de software se integrem e compartilhem dados de forma perfeita, mesmo que sejam construídos usando diferentes linguagens de programação ou executem em diferentes plataformas.

Quais são os Diferentes Tipos de APIs?

Três principais tipos de APIs são categorizados com base no acesso do usuário: APIs Privadas, APIs de Parceiros e APIs Públicas. APIs Públicas são subdivididas em duas: APIs Abertas e APIs Comerciais.

APIs Privadas

Uma API Privada, ou API Interna, é utilizada dentro de uma organização ou empresa para conectar seus sistemas e dados. Os desenvolvedores que trabalham dentro da organização as utilizam para conectar seus diversos aplicativos departamentais. Por exemplo, uma API privada pode conectar sistemas de vendas com sistemas de marketing. Em resumo, a organização mantém o controle sobre essas APIs e é restrita apenas ao seu ambiente.

APIs de Parceiros

APIs de Parceiros são usadas pelos parceiros de negócios de uma organização vinculados por um contrato de acordo. A integração de software ocorre entre essas duas organizações, onde o publicador e o parceiro concordam com os termos. Uma API de parceiro melhora o valor do serviço e cria um canal de vendas para venda adicional.

APIs Públicas

Desenvolvedores de terceiros ou pessoas comuns podem usar APIs públicas. Esses tipos de APIs podem aumentar a receita, ajudar a alcançar um público mais amplo e impulsionar o tráfego, e uma ampla gama de iniciativas comerciais sem exigir um relacionamento de acordo fechado ou escrito entre o usuário e o publicador. Estas são subdivididas em duas: Abertas e Comerciais.

Alguns Protocolos Usados por APIs

Diferentes serviços da web trocam dados usando protocolos de API padronizados. Isso torna possível acessar numerosos sistemas diferentes usando uma variedade de linguagens de programação e sistemas operacionais. Alguns dos protocolos de API mais amplamente utilizados são:

Chamada de Procedimento Remoto (RPC)

RPC permite que princípios de troca de recursos sejam usados em APIs web. Um cliente e um servidor interagem onde o cliente chama remotamente um método do servidor, e o servidor então executa o processo.

Protocolo de Acesso a Objetos de Serviço (SOAP)

Este protocolo é projetado para trocar dados estruturados em um ambiente distribuído e descentralizado. Aplicativos que atendem a esses requisitos podem se comunicar com o sistema usando SMTP (Protocolo Simples de Transferência de Correio) ou HTTP (Protocolo de Transferência de Hipertexto).

SOAP é mais amplamente utilizado em aplicações web corporativas para garantir a segurança dos dados. Por exemplo, APIs SOAP são usadas em gateways de pagamento financeiro, serviços de telecomunicações, soluções de CRM e proteção de identidade.

Transferência de Estado Representacional (REST)

APIs REST também são conhecidas como APIs RESTful. O uso de APIs REST em Serviços Web se tornou mais amplo últimamente. É considerada uma alternativa ao SOAP, uma vez que muitos desenvolvedores acham difícil usá-la porque têm que escrever muito código para concluir uma tarefa.

Além disso, acessar dados e recursos é mais simples com REST porque funciona de forma que os programadores podem usar funções HTTP para enviar e receber solicitações, como métodos GET, PUT, POST e DELETE.

Uma das razões pelas quais o REST é uma escolha tão popular para construir APIs públicas hoje em dia é sua capacidade de suportar uma variedade de formatos de dados para armazenamento e troca. Esses sistemas podem enviar mensagens em texto simples, Javascript, YAML, XML e JSON, enquanto o SOAP pode enviar mensagens apenas em XML.

GraphQL

GraphQL é uma linguagem de consulta para APIs. Ela permite que os clientes forneçam especificações sobre os dados necessários. Simplifica a adição de dados de múltiplas fontes, permitindo que o desenvolvedor faça apenas uma chamada de API para obter as informações desejadas. Foi criado em resposta à demanda por um carregamento de dados mais eficiente, desenvolvimento de funcionalidades mais rápidas e melhor adaptação para dispositivos móveis.

Os Benefícios das APIs

As APIs trouxeram várias potencialidades para os negócios e mostraram um caminho escalável para seus fluxos de trabalho. Alguns deles são mencionados abaixo:

●     Integração: A conexão entre vários sistemas de software permitindo empresas escaláveis.

●     Adiciona proposta de valor: Permite que os desenvolvedores integrem serviços já fornecidos pelas principais empresas como Twitter, Google e serviços de API da Amazon para tornar seus aplicativos mais interativos e atraentes.

●     Promove inovação: Permite que os desenvolvedores desenvolvam novos aplicativos com base nos recursos existentes.

●     Automação: Menos esforço humano e intervenção necessária, basicamente atua como um serviço a ser utilizado.

●     Adaptabilidade: A capacidade de se adaptar às mudanças na integração e migração de dados em vários aplicativos, permitindo a flexibilidade dos serviços.

Como Criar uma API no Apidog

Apidog é uma ferramenta de documentação e teste de API que auxilia os desenvolvedores a projetar, documentar, depurar, testar e simular suas APIs. É destinada a facilitar a criação e o gerenciamento de APIs, proporcionando uma interface intuitiva e amigável. O Apidog está disponível em versões baseadas na nuvem e auto-hospedadas e suporta várias linguagens de programação e frameworks de API.

Seguem-se os passos simples para criar uma API usando o Apidog:

Passo 1: Criando um Novo Projeto

Abra o aplicativo Apidog e crie um novo endpoint de API.

Passo 2: Selecione a Solicitação de API Desejada

Selecione a solicitação de API que você deseja fazer, como GET, POST, PUT, DELETE, etc.

Suponha que, para este exemplo, estaremos criando uma solicitação POST . Agora entraremos os detalhes no campo Nome - especificando o propósito desta API, como Adicionar um novo animal de estimação à loja, e adicionando uma tag para identificar a consulta, pet, como destacado na imagem abaixo.

Passo 3: Adicionando os Campos Desejados

Em seguida, adicionaremos os campos que precisamos para POST sob o nome do campo e definiremos seus tipos de dados necessários.

Para completar, alguns dos campos foram adicionados para mostrar como ficaria o resultado após você terminar de adicionar os campos.

Passo 4: Gerando o JSON para os Campos

Agora que criamos nossos campos desejados, precisamos gerar nosso JSON para a API que consistirá nos valores dos campos definidos. Para isso, você precisaria clicar em Adicionar Exemplo como destacado abaixo:

Isso irá abrir uma janela para você adicionar valores. Embora, se você quiser testar se sua API funciona, o Apidog forneceu a opção de Gerar Automaticamente, que atribuirá valores aleatórios aos campos.

Passo 5: Execute Sua Solicitação de API

Por último, clique em Executar para verificar se sua solicitação de API foi realizada com sucesso. Você receberá o seguinte resultado:

Parabéns! Você criou com sucesso um endpoint de API de solicitação POST .

Conclusão

Neste artigo, demonstramos tudo o que você precisa saber sobre API do zero. Sua importância no cenário tecnológico atual, seguida de um exemplo mostrado através do Apidog, tornou a jornada do usuário para desenvolvimento, depuração, teste, simulação e publicação de documentação de API mais fácil, mais interativa e viável.

E por último, a crescente demanda por troca de recursos e canais de comunicação entre aplicativos de software empresariais e de consumidores atualmente.