스타트업을 위한 무료 & 저렴한 API 모의 서버 가이드

당신은 작은 규모의 스타트업 창업자이거나 개발팀의 개발자입니다. 복잡한 백엔드 API에 의존하는 멋진 앱 아이디어를 가지고 있죠. 그런데 한 가지 문제가 있습니다. 백엔드 개발자는 2주 후에나 시작하고, 프런트엔드 개발자는 아직 존재하지 않는 데이터에 의존하는 UI를 만들 수 없어 대기 상태입니다.

익숙한 이야기인가요? 이것이 바로 소프트웨어 개발의 고전적인 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐 하는 문제입니다. 그리고 그 해결책은 목(mock) API 서버입니다.

목 서버는 실제 API의 가짜 버전으로, 즉시 실행할 수 있습니다. 사용자가 정의한 규칙에 따라 현실적이고 구조화된 응답을 반환합니다. 이를 통해 백엔드 코드가 한 줄도 작성되기 전에 프런트엔드 및 모바일 팀이 제품을 빌드하고, 테스트하고, 심지어 시연까지 할 수 있습니다.

스타트업에게 이러한 병렬 개발은 단순히 있으면 좋은 것이 아니라 생존 전략입니다. 이는 더 빠르게 출시하고, 아이디어를 더 신속하게 검증하며, 제한된 자원을 최대한 활용한다는 의미입니다. 가장 좋은 점은 무엇일까요? 무료이거나 엄청나게 저렴한 도구로 이를 달성할 수 있다는 것입니다.

이제 목 서버가 스타트업의 슈퍼파워인 이유를 살펴보고, 오늘날 사용 가능한 최고의 예산 친화적인 옵션들을 검토해 봅시다.

스타트업이 목 서버를 일찍부터 사용해야 하는 이유

도구를 살펴보기에 앞서, 목 서버가 선택 사항이 아니며 사실상 스타트업에게 가장 현명한 결정인 이유를 확실히 이해하셨으면 합니다.

1. 병렬 개발: 프런트엔드와 백엔드를 나란히 진행

UI 개발이 백엔드 엔드포인트를 기다리면: 정체됩니다.

목 서버를 사용하면: 백엔드가 개발, 리팩토링되거나 지연되는 동안 프런트엔드는 UI, UX 및 상호 작용을 구축할 수 있습니다.

2. 더 빠른 반복, 더 빠른 프로토타이핑

백엔드 변경 없이도 UI 디자인을 빠르게 반복하고, 다양한 엣지 케이스를 목업하며, 오류를 시뮬레이션할 수 있습니다. 시간 낭비는 돈 낭비입니다. 목 서버는 둘 다 절약하는 데 도움이 됩니다.

3. 더 안전한 테스트 및 온보딩

테스터나 신규 개발자는 취약한 실제 엔드포인트 대신 목 서버를 대상으로 작업할 수 있습니다. 실수로 프로덕션에 영향을 주거나 실제 데이터를 망가뜨릴 위험이 없습니다.

4. 구현 전 명확한 API 계약

목 서버는 요청/응답이 어떻게 보여야 하는지를 정의하는 데 도움을 주어 더 깔끔한 백엔드 구현과 향후 적은 예측 불가능성을 가져옵니다.

5. 초기 단계 인프라 비용 절감

스테이징 서버, 데이터베이스 또는 전체 백엔드 스택을 구축하는 대신, 목 서버를 사용하면 최소한의 오버헤드로 프로토타입을 만들 수 있습니다. 초기 예산에 완벽합니다.

이러한 이점 때문에 많은 성공적인 스타트업은 목 서버를 해킹이나 해커톤 트릭이 아닌 개발 스택의 일등 시민으로 취급합니다.

"스타트업 친화적인" (저렴하거나 무료) 목 서버를 선택할 때 고려할 사항

목 서버 솔루션을 평가할 때, 특히 초기 단계 또는 자가 자금으로 운영되는 프로젝트의 경우, 이상적인 도구는 가능한 한 많은 조건을 충족해야 합니다.

• 무료 또는 프리미엄: 선불 비용 없음, 넉넉한 사용 한도
• 낮은 운영 오버헤드: 최소한의 설정, 로컬 또는 Docker를 통해 쉽게 실행 가능
• REST (그리고 이상적으로는 GraphQL) 지원: 일반적인 API에 충분히 유연함
• 간단한 설정: 빠른 경로 정의 또는 스키마에서 자동 생성 기능
• 목 데이터 지원: 예제, 중첩 JSON, 배열 등을 포함하여 현실적인 더미 응답 반환 기능
• 지연/오류 시뮬레이션 기능: UI 엣지 케이스 테스트에 유용함
• 여러 개발자 또는 팀원이 쉽게 실행하거나 공유 가능: 필요에 따라 로컬 또는 클라우드
• 협업: 팀이 목 정의를 함께 공유하고 작업할 수 있도록 지원.
• 통합: 기존 워크플로우(Git, CI/CD, 디자인 도구)와 연동.
• 오픈 소스 (이상적으로): 선택적 소유권, 벤더 종속성 없음
• 나중에 업그레이드 옵션: 프로젝트가 확장될 경우 더 나은 도구 또는 호스팅 솔루션이 필요할 수 있음

스타트업을 위한 최고의 무료 및 저렴한 목 서버

이제 주요 옵션들을 장점, 단점, 이상적인 사용 사례를 고려하여 자세히 살펴보겠습니다.

1. Apidog: 올인원 API 강자 (프리미엄)

가격: 소규모 팀을 위한 넉넉한 무료 플랜. 유료 플랜은 필요에 따라 확장됩니다.

Apidog는 단순히 목 서버가 아닙니다. 통합된 API 플랫폼입니다. 이는 도구를 통합하려는 스타트업에게 가장 큰 강점입니다.

목(mocking) 작동 방식:

1. Apidog의 시각적 편집기에서 API를 설계합니다 (또는 OpenAPI 스펙을 가져옵니다).
2. "목 서버 생성"을 클릭합니다. 즉시 고유한 공개 URL이 목 API로 제공됩니다.
3. 내장된 목 규칙과 강력한 목 스크립팅 구문을 사용하여 동적 응답을 정의합니다.

스타트업을 위한 주요 기능:

• 제로 설정 목: 목 서버는 API 설계에서 자동으로 생성됩니다. 별도의 설정이 필요 없습니다.
• 현실적인 동적 데이터: 응답에서 현실적인 가짜 데이터를 생성하려면 @email, @name, @integer(1,100)를 사용하세요.
• 팀 협업: 무료 플랜에서 프로젝트를 공유하고, 엔드포인트에 주석을 달고, 버전을 함께 관리할 수 있습니다.
• 통합 워크플로우: 설계 -> 목 -> 테스트 -> 문서화를 한 곳에서 처리합니다. 이는 치명적인 컨텍스트 전환을 없애줍니다.
• OpenAPI 네이티브: OpenAPI 스펙을 완벽하게 가져오고 내보낼 수 있어 미래에도 유용합니다.

Apidog가 스타트업 친화적인 이유:

• 무료 플랜으로 시작할 수 있으며 벤더 종속성이 없습니다.
• 요청 정의 또는 스키마를 기반으로 엔드포인트를 목업할 수 있습니다.
• REST에 적합하며 (더 고급 API 유형도 지원합니다)
• 환경 변수를 지원하여 개발, 스테이징, 목 API 등을 쉽게 전환할 수 있습니다.
• 개인 개발자나 소규모 팀에게도 충분히 쉽습니다.
• 성장함에 따라 내장된 문서화, 협업, 버전 관리 및 테스트 자동화를 이용할 수 있습니다.

가장 적합한 대상: 전체 API 워크플로우(설계, 목, 테스트, 문서화)를 비용 효율적이고 협업적인 단일 플랫폼에서 표준화하고 도구 분열을 피하고자 하는 스타트업.

2. Mockoon: 환상적인 오픈 소스 목 도구

가격: 완전 무료 및 오픈 소스.

Mockoon은 사랑받는 독립형 데스크톱 애플리케이션입니다. 다운로드하여 로컬에서 목 API를 생성하고 실행합니다.

주요 기능:

• 100% 무료 및 오프라인: 계정, 구독, 인터넷 필요 없음. IP에 민감한 작업에 완벽합니다.
• 매우 사용하기 쉬움: 깔끔하고 직관적인 UI. 1분 안에 목 엔드포인트를 생성할 수 있습니다.
• 고급 목 규칙: 템플릿(Handlebars), 요청 매개변수를 기반으로 한 동적 규칙 및 파일 서빙을 지원합니다.
• 프록시 모드: 일치하지 않는 요청을 실제 API로 프록시할 수 있어 점진적인 백엔드 개발에 유용합니다.

제한 사항:

• 기본적으로 로컬 전용: 무료 버전은 로컬 머신에서 실행됩니다. 팀원과 목을 공유하려면 Mockoon CLI를 직접 서버에 호스팅하거나(추가 작업) 유료 클라우드 서비스를 사용해야 합니다.
• 내장된 협업 기능 없음: 목 설정을 공유하려면 JSON 파일을 수동으로 내보내고 가져오거나 Git을 사용해야 합니다.
• 단순 목 서버: API 설계, 테스트 또는 문서화에는 도움이 되지 않습니다.

Mockoon이 훌륭한 이유:

• 데스크톱 앱 (코드를 손볼 필요 없음)
• UI를 통해 경로 생성, 요청/응답 정의
• 다양한 HTTP 메서드, 쿼리 매개변수, 헤더 지원
• 프로젝트와 함께 커밋하기 쉬운 JSON 내보내기/가져오기
• 특히 백엔드를 사용할 수 없을 때 빠른 프런트엔드 워크플로우에 적합

가장 적합한 대상: 강력하고 무료이며 로컬 우선의 목 서버가 필요하고 수동 공유 관리(예: Git 저장소를 통해)에 개의치 않는 개인 개발자 또는 아주 작은 팀.

가장 잘 사용되는 경우:

• YAML 또는 JSON을 작성하고 싶지 않을 때
• 팀원들이 시각적 도구를 선호할 때
• 프런트엔드 개발이나 데모를 위한 빠른 "가짜 백엔드"가 필요할 때

단점은 JSON Server와 유사합니다: 제한된 동적 로직, 내장된 고급 목킹 기능 없음, 엔터프라이즈급 기능 없음. 하지만 제공하는 기능에 비해 Mockoon은 견고한 무료 도구입니다.

3. JSON Server: 개발자를 위한 무료 코드 기반 목

가격: 무료 (오픈 소스 Node.js 라이브러리).

JSON Server는 호스팅 서비스나 앱이 아닙니다. 코드 라이브러리입니다. 데이터 구조가 포함된 db.json 파일을 만들고, 명령어를 실행하면 CRUD 작업이 가능한 완벽한 가짜 REST API를 얻을 수 있습니다.

주요 기능:

• 제로 코드 CRUD API: JSON 파일을 기반으로 GET, POST, PUT, PATCH, DELETE 엔드포인트를 자동으로 생성합니다. /posts와 /comments가 필요하신가요? JSON 파일에 추가하기만 하면 됩니다.
• 믿을 수 없을 정도로 간단함: 현실적이고 상호작용적인 REST API를 얻는 가장 빠른 방법입니다.
• 완전한 제어: 코드이므로 사용자 정의하고 미들웨어를 추가하며 개발 스크립트에 통합할 수 있습니다.

스타트업이 JSON Server를 좋아하는 이유

• npm을 통해 설치: npm install -g json-server
• 샘플 데이터가 포함된 간단한 db.json 파일 생성
• json-server db.json 실행 → CRUD 엔드포인트가 있는 즉각적인 REST API
• 설정 오버헤드 없음
• 빠른 프로토타이핑, UI 목업, 초기 UX 테스트에 적합

JSON Server가 가장 잘 작동하는 경우

• 정적이거나 반정적인 형태의 목 데이터의 경우
• 초기 기능 프로토타입
• 아직 백엔드가 없는 로컬 개발

제한 사항:

• 코딩에 대한 편안함 필요: Node.js, 터미널, 그리고 잠재적으로 사용자 정의 경로 작성에 익숙해야 합니다.
• 기본적으로 로컬: 팀에서 사용할 수 있도록 직접 호스팅해야 합니다 (예: DigitalOcean Droplet과 같은 저렴한 VPS에서).
• 기본 로직: 기본적으로는 사용자 정의 미들웨어 없이는 복잡한 조건부 응답이나 고급 목킹 로직에 적합하지 않습니다.

가장 적합한 대상: 코드에 익숙하고 CRUD 중심 애플리케이션의 프로토타이핑을 위해 빠르고 기능적인 REST API가 필요한 개발자 및 아주 작은 팀. 순수한 목 서버라기보다는 "가짜 백엔드"에 가깝습니다.

4. Postman 목 서버 (프리미엄)

가격: 제한이 있는 무료 플랜 (예: 월 1000회 목 API 호출).

팀에서 이미 Postman을 API 테스트에 사용하고 있다면, 내장된 목 서버 기능은 자연스러운 선택입니다.

주요 기능:

• 컬렉션과 통합: Postman 컬렉션에서 직접 목 서버를 생성할 수 있습니다. Postman에서 요청을 정의했다면 90% 완료된 것입니다.
• 쉬운 설정: Postman UI에서 몇 번의 클릭으로 가능합니다.
• 예제 기반: 목은 요청에 저장한 예제를 반환합니다.

제한 사항:

• 호출 제한: 무료 플랜의 월 1000회 호출은 활발한 개발 또는 CI/CD 환경에서 빠르게 소진될 수 있습니다.
• 제한된 동적 로직: 주로 정적 예제 응답을 반환합니다. 고급 동적 동작은 투박합니다.
• 테스트 도구의 일부: 전용 목 솔루션이라기보다는 테스트 도구에 덧붙여진 기능처럼 느껴집니다.

가장 적합한 대상: Postman 생태계에 이미 깊이 투자되어 있고, 간단한 목킹 요구 사항을 가지고 있으며 무료 호출 제한 내에서 사용할 수 있는 팀.

5. Stoplight Prism (오픈 소스)

가격: 무료 및 오픈 소스.

Stoplight Prism은 스펙 우선의 강력한 오픈 소스 목 서버입니다. OpenAPI (Swagger) 문서를 받아 스펙에 대해 요청을 *검증*하는 목 서버를 생성합니다.

주요 기능:

• 스펙 우선 및 검증: 유효하지 않은 요청(잘못된 유형, 필수 필드 누락)을 보내면 목 오류를 반환하여 버그를 조기에 발견하는 데 매우 유용합니다.
• 매우 강력한 동적 목킹: OpenAPI 스펙의 스키마 정의를 기반으로 현실적이고 구조화된 데이터를 생성할 수 있습니다.
• 명령줄 도구: 스크립트 및 CI/CD 파이프라인에 쉽게 통합될 수 있습니다.

Prism이 스타트업 친화적인 이유

• OpenAPI/Swagger 정의를 읽음
• 스키마에 따라 응답을 자동으로 목킹
• 규정 준수를 위한 요청 검증 (좋은 QA 안전성)
• CLI 또는 Docker를 통해 쉽게 실행

Prism이 빛을 발하는 경우

• 스키마 우선 워크플로우
• 초기에 계약 테스트를 원할 때
• TypeScript / 엄격한 타입 지정 + 코드 생성을 사용할 때

제한 사항:

• 높은 학습 곡선: OpenAPI 스펙을 자세히 이해해야 합니다. API 전문가를 위한 도구입니다.
• 개발자 중심: 목을 관리하기 위한 GUI가 없습니다. 모든 것이 YAML과 명령줄입니다.
• 직접 호스팅: 프로세스로 실행해야 합니다.

가장 적합한 대상: 강력한 OpenAPI 지식을 갖춘 API 중심 스타트업으로, 계약 테스트를 위한 엄격하고 검증적인 목 서버가 필요하고 운영 오버헤드를 개의치 않는 경우.

그럼에도 불구하고 처음부터 API 디자인에 진지한 팀에게는 이것이 사용 가능한 가장 강력한 오픈 소스 도구 중 하나입니다.

6. OpenAPI Generator 목 서버 템플릿

스타트업이 OpenAPI를 사용하고 목뿐만 아니라 SDK 또는 서버 스텁도 필요한 경우, OpenAPI Generator는 저평가되어 있지만 강력한 무료 도구입니다.

얻을 수 있는 것:

• OpenAPI 기반 서버 스텁 생성
• 목 서버 구현 생성 (여러 언어로)
• 손쉬운 사용을 위한 클라이언트 SDK 생성

이는 상용구 코드를 줄이고, 백엔드 작업을 가속화하며, 팀과 언어 전반에 걸쳐 일관성을 보장하는 데 도움이 됩니다. 특히 다중 플랫폼 제품이나 마이크로서비스를 구축하는 경우 매우 유용합니다.

7. 정적 JSON + 간단한 HTTP 서버 (제로 비용, 완전 제어)

이것은 최소주의적인 옵션입니다: JSON 파일(예: users.json, posts.json, comments.json) 폴더를 만들고 기본적인 HTTP 서버(예: Node, Python, Go 또는 python -m http.server 사용)를 통해 제공합니다.

이것이 잘 작동하는 경우:

• 프로토타입 수준 작업
• 랜딩 페이지 또는 간단한 프로젝트 셸
• 최소한의 API 필요 (예: GET 작업만)
• 복잡한 로직이 필요 없는 경우

장점

• 제로 비용
• 제로 종속성
• 데이터에 대한 완전한 제어

단점

• 매우 제한적인 기능
• 동적 응답 없음
• 복잡한 흐름이나 POST/PUT에 부적합
• 장기적으로 확장 불가능

하지만 아주 초기의 해킹 프로젝트나 사이드 프로젝트의 경우, 특히 간단한 프런트엔드 프로토타입과 결합될 때 이것만으로도 충분할 때가 있습니다.

8. Beeceptor: 간단한 목킹을 위한 무료 티어

넉넉한 무료 티어와 최소한의 설정으로 클라우드 기반 목 엔드포인트를 선호한다면 Beeceptor를 고려해볼 만합니다.

Beeceptor가 초기 스타트업에게 매력적인 이유

• 엔드포인트 및 목 응답을 정의하는 간단한 UI
• 브라우저를 통해 작동 – 서버 설정 필요 없음
• 프런트엔드 또는 모바일 프로토타입을 위해 JSON 엔드포인트를 빠르게 목업할 수 있음
• 외부 데모, 신속한 테스트 또는 소규모 팀 협업에 적합

고려 사항

• 클라우드 기반 (따라서 매우 민감한 데이터에는 적합하지 않을 수 있음)
• 제한된 로직 및 성능 제한
• 무료 티어에는 호출 또는 데이터 크기 제한이 있을 수 있음

그럼에도 불구하고 초기 단계 데모나 프런트엔드 테스트를 위한 빠른 API 목에는 Beeceptor가 시간과 노력을 절약해 줄 수 있습니다.

결론: 자가 자금 스타트업에게도 목 서버는 필수적입니다

스타트업에게 속도와 효율성은 자산입니다. 무료 또는 저렴한 목 API 서버는 개발 프로세스에서 가장 높은 ROI를 제공하는 투자 중 하나입니다. 이는 병목 현상을 제거하고, 더 빠른 반복을 가능하게 하며, 제품 품질을 향상시킵니다.

Mockoon(무료이며 환상적) 및 JSON Server(믿을 수 없을 정도로 간단)와 같은 도구는 특정 요구 사항에 탁월하지만, 확장 가능하고 협업적인 API 문화를 구축하려는 스타트업은 Apidog와 같은 통합 플랫폼을 강력히 고려해야 합니다. Apidog의 무료 티어는 목킹뿐만 아니라 전문적인 API 라이프사이클 설계, 테스트, 문서화 및 협업을 한 곳에서 제공하여 많은 성장하는 팀을 괴롭히는 도구 확산을 방지합니다.

백엔드를 기다리지 마세요. 목킹을 시작하고, 구축을 시작하고, 출시를 시작하세요. 미래의 고객(그리고 참을성 없는 프런트엔드 개발자들)이 당신에게 감사할 것입니다.