15 Outils pour Automatiser la Génération de Documentation API

Dans le monde trépidant du développement logiciel, le mantra est "si ce n'est pas documenté, ça n'existe pas". Pourtant, la documentation API est souvent la partie la plus négligée du cycle de vie du développement. La documentation manuelle est fastidieuse, sujette aux erreurs humaines et perpétuellement désynchronisée avec le code réel. Cette déconnexion frustre les développeurs consommateurs, augmente les tickets de support et ralentit l'intégration et l'adoption. La solution est claire : l'automatisation.

En intégrant des outils qui génèrent et mettent à jour automatiquement votre documentation, vous pouvez la transformer d'une corvée redoutée en un sous-produit transparent et précieux de votre processus de développement. Cet article explore 15 outils exceptionnels conçus pour vous aider à automatiser la documentation API, en garantissant qu'elle soit toujours précise, complète et esthétique.

Pourquoi vous devez automatiser la documentation API dans le développement moderne

Avant de plonger dans les outils, il est crucial de comprendre pourquoi vous devez automatiser la documentation API. Les processus manuels créent un frein constant à la productivité. Chaque fois qu'un endpoint est modifié, qu'un paramètre est ajouté ou qu'une méthode d'authentification est mise à jour, un développeur doit se souvenir d'ouvrir un document séparé et d'y apporter la modification correspondante. Cela arrive rarement de manière cohérente.

L'automatisation de ce processus offre plusieurs avantages clés :

• Source unique de vérité : La documentation est générée directement à partir de la spécification API ou du code lui-même, éliminant les divergences.¹
• Accélération de la vélocité des développeurs : Les équipes peuvent créer et déployer des fonctionnalités plus rapidement sans être ralenties par les tâches de documentation manuelles.
• Amélioration de l'expérience développeur (DX) : Les consommateurs de votre API bénéficient d'une documentation claire, interactive et fiable, ce qui accélère leur intégration et leur adoption.
• Cohérence et standardisation : Les outils automatisés imposent un style et une structure cohérents, rendant votre documentation professionnelle et facile à naviguer.
• Documentation "vivante" : La documentation évolue en temps réel avec votre API, garantissant qu'elle n'est jamais obsolète.

Avec ces avantages en tête, explorons les meilleurs outils disponibles pour vous aider à atteindre le nirvana de la documentation.

15 outils qui automatisent parfaitement la documentation API

Voici notre liste sélectionnée des meilleures plateformes et bibliothèques pour automatiser la documentation API, adaptées à différents flux de travail, piles technologiques et tailles d'équipe.

1. Apidog - La meilleure façon d'automatiser la documentation API dans un flux de travail intégré

Apidog se distingue comme le choix numéro un car ce n'est pas seulement un générateur de documentation ; c'est une plateforme de développement API tout-en-un et collaborative où une documentation de haute qualité est un résultat naturel de l'ensemble du cycle de vie API. Cette approche intégrée est la manière la plus efficace d'automatiser la documentation API et de la maintenir parfaitement synchronisée.

Apidog traite la spécification API comme la source unique de vérité. Vous pouvez concevoir votre API visuellement, définir des modèles, des endpoints et l'authentification, et pendant que vous le faites, Apidog génère automatiquement une documentation magnifique et interactive en temps réel. Lorsque les développeurs passent au débogage et aux tests dans Apidog, toute modification apportée aux requêtes ou aux réponses peut être instantanément enregistrée dans la conception API, ce qui met à jour la documentation. Ce système en boucle fermée rend pratiquement impossible l'obsolescence de votre documentation.

Fonctionnalités clés :

• Gestion unifiée du cycle de vie API : Intègre de manière transparente la conception API, le débogage, les tests automatisés et le mocking dans une seule application.
• Génération de documentation en temps réel : Pendant que vous concevez ou testez vos endpoints API, la documentation est automatiquement créée et mise à jour avec des exemples riches, des descriptions de paramètres et des schémas de réponse.

• Documentation interactive avec "Essayer" : Génère une documentation conviviale avec un client API intégré, permettant aux développeurs d'effectuer des appels API en direct directement depuis le navigateur.
• Génération de code : Génère automatiquement des SDK clients dans différents langages (JavaScript, Python, Java, etc.) directement à partir de la définition API, accélérant ainsi l'intégration.
• Collaboration d'abord : Conçu pour les équipes, permettant aux développeurs, testeurs et rédacteurs techniques de travailler sur le même projet API avec un contrôle d'accès basé sur les rôles.

Apidog est idéal pour les équipes cherchant à éliminer les silos d'information et à adopter un flux de travail API-first rationalisé où la documentation n'est plus une tâche secondaire mais un composant central et automatisé.

2. Suite Swagger - Comment cette suite fondamentale aide à automatiser la documentation API

La suite Swagger, construite autour de la Spécification OpenAPI, est une pierre angulaire du monde des API.^ Elle se compose de plusieurs outils open source qui travaillent ensemble pour automatiser la documentation API.

• Swagger Editor : Un éditeur basé sur navigateur où vous pouvez écrire une spécification OpenAPI en YAML ou JSON. Il offre une validation en temps réel et un aperçu côte à côte de l'apparence de la documentation.
• Swagger UI : C'est le composant qui génère une documentation magnifique et interactive à partir d'un fichier de spécification OpenAPI. Il est hautement personnalisable et peut être facilement intégré dans n'importe quelle application web. La fonctionnalité "Essayer" est une caractéristique de Swagger UI.
• Swagger Codegen : Génère des stubs de serveur et des SDK clients à partir de votre spécification OpenAPI, favorisant le développement design-first et une automatisation accrue.

Swagger est parfait pour les équipes qui s'engagent à respecter la norme OpenAPI et qui ont besoin d'une base open source puissante pour construire leur pipeline de documentation.

3. Postman - Utilisation d'un client API populaire pour automatiser la documentation API

Bien que surtout connu comme un client API pour les tests et le développement, Postman possède des fonctionnalités robustes pour automatiser la documentation API. Les développeurs créent des "collections" de requêtes API pendant leur flux de travail. Postman peut générer et publier de la documentation web directement à partir de ces collections.

Chaque requête dans une collection Postman peut être annotée avec des descriptions écrites en Markdown. Lorsque vous publiez la documentation, Postman crée une mise en page propre à deux colonnes avec les requêtes, les descriptions et des extraits de code dans différents langages. Toute modification apportée à la collection peut être republiée en un seul clic, maintenant la documentation à jour.

4. Stoplight - Comment automatiser la documentation API avec une approche design-first

Stoplight est une plateforme puissante de conception et de documentation API qui excelle dans une méthodologie design-first. Elle offre un éditeur OpenAPI visuel qui facilite la conception d'APIs pour les développeurs de tous niveaux. Pendant que vous construisez votre spécification API, Stoplight génère automatiquement une documentation magnifique à trois panneaux.

Elle s'intègre également avec Git, vous permettant de gérer vos spécifications API comme du code et de lier votre documentation directement à votre flux de travail de contrôle de source. Les fonctionnalités de gouvernance de Stoplight aident à appliquer les guides de style et les normes sur toutes vos APIs, garantissant la cohérence.

5. ReadMe - La manière d'automatiser la documentation API en se concentrant sur l'expérience utilisateur

ReadMe est une plateforme commerciale dédiée à la création d'une documentation API magnifique, interactive et personnalisée. Vous pouvez synchroniser votre fichier OpenAPI via leur GitHub Action ou CLI, et ReadMe générera automatiquement un superbe hub de documentation.

Sa principale différence réside dans l'accent mis sur l'expérience de l'utilisateur final. Il inclut des fonctionnalités telles que des clés API personnalisées, des guides de style "recette" et un forum de support intégré directement dans la documentation. C'est un excellent choix pour les entreprises dont l'API est un produit central.

6. Redoc - Une méthode simple pour automatiser la documentation API à partir d'OpenAPI²³

Redoc est un outil open source qui génère une documentation propre, réactive et à trois panneaux à partir d'une spécification OpenAPI.²⁴ Il ne dispose pas de fonctionnalité "Essayer", se concentrant plutôt sur la présentation d'une référence complète et facile à lire. La configuration est incroyablement simple : vous avez juste besoin d'un fichier HTML et de l'URL de votre spécification OpenAPI. Il est hautement personnalisable en termes de thème et offre une alternative visuellement attrayante à Swagger UI.

7. Slate - Utilisation de Markdown pour automatiser la documentation API

Inspiré par la documentation API élégante d'entreprises comme Stripe et PayPal, Slate est un outil open source qui vous aide à créer une documentation API magnifique sur une seule page.²⁵ Vous écrivez votre documentation en Markdown, et Slate la compile en une page HTML statique avec une mise en page propre à trois colonnes. Tout le contenu, y compris les exemples de code dans plusieurs langages, se trouve sur une seule page, ce qui facilite la recherche par les utilisateurs avec Ctrl+F.

8. Doxygen - L'outil classique pour automatiser la documentation API à partir du code source

Doxygen est l'un des générateurs de documentation les plus anciens et les plus puissants. Il automatise le processus en analysant les fichiers de code source et en extrayant les commentaires formatés d'une manière spécifique (comme Javadoc). Bien qu'il soit célèbrement utilisé pour le C++, il prend en charge de nombreux autres langages, notamment C#, Python et PHP. Il génère des sorties dans divers formats, y compris HTML, LaTeX et pages man.

9. swagger-jsdoc - Comment automatiser la documentation API dans les projets Node.js

Pour l'écosystème JavaScript, swagger-jsdoc est une bibliothèque inestimable. Elle vous permet d'écrire votre spécification OpenAPI dans des commentaires JSDoc directement au-dessus de vos routes et contrôleurs dans une application Node.js. La bibliothèque scanne ensuite ces commentaires et génère un fichier swagger.json complet, que vous pouvez ensuite alimenter dans Swagger UI ou Redoc. Cela maintient votre documentation vivante juste à côté du code qu'elle décrit.

10. Mintlify - Une approche moderne pour automatiser la documentation API

Mintlify est une plateforme de documentation moderne connue pour sa rapidité et son design épuré. Elle convertit les fichiers Markdown en un site web de documentation rapide, consultable et esthétiquement agréable. Bien qu'elle ne soit pas strictement réservée aux APIs, son excellent support des blocs de code et son accent sur l'expérience développeur en font un choix populaire pour les entreprises axées sur les APIs et les projets open source recherchant une alternative supérieure aux solutions traditionnelles.

11. The Scribe - La manière d'automatiser la documentation API pour PHP/Laravel

Scribe est un outil fantastique spécifiquement pour les communautés PHP et Laravel. Il génère automatiquement la documentation API en analysant vos contrôleurs, routes et règles de requêtes de formulaire. Il est suffisamment intelligent pour déduire les corps de réponse à partir des ressources API Eloquent ou des classes de transformateurs. Cette intégration profonde avec le framework en fait un moyen incroyablement efficace d'automatiser la documentation API pour les projets basés sur Laravel.

12. Spring REST Docs - La méthode Java/Spring pour automatiser la documentation API

Pour les développeurs de l'écosystème Java et Spring, Spring REST Docs offre une approche unique axée sur les tests. Au lieu de générer la documentation à partir de commentaires ou d'annotations dans le code source, il crée des extraits de documentation à partir des tests que vous écrivez pour votre API. Cela garantit que la documentation est toujours précise car si les tests échouent, la construction de la documentation échoue également. Ces extraits peuvent ensuite être inclus dans un document AsciiDoc plus complet.

13. GitBook - Utilisation d'une base de connaissances pour automatiser la documentation API

GitBook est une plateforme de documentation moderne qui facilite la création et la gestion d'une base de connaissances pour vos produits. Bien qu'elle soit utilisée pour toutes sortes de documentation, elle possède d'excellentes fonctionnalités pour les APIs. Elle peut se synchroniser avec les spécifications OpenAPI à partir d'un dépôt Git et afficher magnifiquement votre référence API à côté de guides, tutoriels et autres contenus conceptuels.

14. Apiary - Un pionnier dans l'automatisation de la documentation API

Désormais partie d'Oracle, Apiary a été l'un des pionniers du mouvement de conception API-first. Il vous permet d'écrire votre spécification API en API Blueprint (une alternative basée sur Markdown à OpenAPI) ou en OpenAPI lui-même. Il offre un éditeur, un serveur de simulation et un générateur de documentation automatisé sur une seule plateforme. C'est une solution robuste de niveau entreprise pour le développement axé sur les contrats API.

15. DapperDox - Un choix open source pour automatiser la documentation API³⁶

DapperDox est un générateur de documentation open source pour les spécifications OpenAPI. Il est conçu pour être hautement personnalisable, vous permettant d'intégrer votre documentation de référence API avec d'autres contenus conceptuels écrits en Markdown. C'est une excellente option pour les équipes qui souhaitent la puissance d'OpenAPI mais qui ont également besoin de la flexibilité pour ajouter du contenu riche et long comme des tutoriels et des guides.

Choisir le bon outil pour automatiser la documentation API pour votre équipe

Le bon outil pour automatiser la documentation API dépend entièrement du flux de travail de votre équipe, de sa pile technologique et de ses objectifs.

• Pour les équipes souhaitant une solution entièrement intégrée et collaborative qui fait de la documentation un sous-produit sans effort de l'ensemble du cycle de vie API, Apidog est le leader incontesté.
• Pour ceux qui sont fortement investis dans la norme OpenAPI et recherchent une flexibilité open source, la Suite Swagger ou Redoc sont d'excellents choix.
• Pour les développeurs PHP/Laravel ou Java/Spring, les outils spécifiques au framework comme Scribe et Spring REST Docs offrent une intégration inégalée.
• Pour les équipes qui privilégient une belle expérience utilisateur et traitent leur API comme un produit, ReadMe ou Mintlify sont les principaux concurrents.

En fin de compte, l'objectif est de s'éloigner des processus manuels et d'adopter un flux de travail où votre documentation API est toujours précise, à jour et constitue un véritable atout pour vos développeurs et vos consommateurs. En adoptant l'un de ces outils puissants, vous pouvez enfin faire de cela une réalité.