[Comparación] Las diferencias entre una API REST y un servicio web

En el desarrollo de software moderno, tanto las API REST como los servicios web desempeñan un papel crucial para permitir la comunicación entre diferentes sistemas. Si bien comparten algunas similitudes, difieren significativamente en sus arquitecturas, métodos de comunicación y casos de uso. Este artículo profundiza en estas diferencias para proporcionar una comprensión integral de cada uno.

Arquitecturas

Arquitectura de los servicios web

Los servicios web están diseñados para facilitar la comunicación interoperable de máquina a máquina a través de una red. Utilizan principalmente dos estilos arquitectónicos: SOAP (Protocolo simple de acceso a objetos) y REST (Transferencia de estado representacional).

• Servicios web SOAP: SOAP es un protocolo que utiliza XML para el formato de mensajes y se basa en otros protocolos de capa de aplicación como HTTP o SMTP para la negociación y transmisión de mensajes. Está altamente estructurado, con un conjunto estricto de reglas definidas por el Lenguaje de descripción de servicios web (WSDL), que describe las capacidades del servicio y cómo interactuar con él.
• Servicios web RESTful: REST es un estilo arquitectónico más que un protocolo. Utiliza métodos HTTP estándar como GET, POST, PUT y DELETE para las operaciones, lo que lo hace más flexible y ligero que SOAP. Los servicios RESTful no tienen estado, lo que significa que cada solicitud de un cliente debe contener toda la información necesaria para el procesamiento.

Arquitectura de la API REST

Las API REST se adhieren a los principios de la arquitectura REST. Se centran en los recursos identificados por URI (Identificadores uniformes de recursos) y utilizan métodos HTTP para realizar operaciones en estos recursos. Los principios clave incluyen:

• Falta de estado: cada interacción cliente-servidor es independiente; el servidor no almacena ninguna información de sesión sobre el cliente.
• Capacidad de almacenamiento en caché: las respuestas deben definir si se pueden almacenar en caché para mejorar la eficiencia.
• Sistema en capas: la arquitectura puede estar compuesta por capas jerárquicas, lo que mejora la escalabilidad y la capacidad de gestión.
• Interfaz uniforme: esto garantiza que las interacciones estén estandarizadas en diferentes plataformas.

Métodos de comunicación

Comunicación de servicios web

Los servicios web se comunican utilizando estándares abiertos como HTML, XML, WSDL y SOAP. Los servicios web basados en SOAP son conocidos por su solidez en la seguridad y la gestión de transacciones debido a su dependencia de la mensajería basada en XML y los estándares extensos. Sin embargo, pueden ser complejos de implementar debido a sus estrictos protocolos.

Comunicación de la API REST

Las API REST utilizan principalmente HTTP para la comunicación, lo que les permite manejar solicitudes en varios formatos como JSON, XML, HTML o texto sin formato. JSON es particularmente favorecido tanto por humanos como por máquinas por su naturaleza ligera y facilidad de lectura. Las API REST están diseñadas para ser simples y escalables, lo que las hace ideales para aplicaciones web y arquitecturas de microservicios.

Casos de uso

Casos de uso de los servicios web

• Aplicaciones empresariales: los servicios web SOAP se utilizan a menudo en entornos empresariales donde la seguridad, el cumplimiento de ACID (atomicidad, consistencia, aislamiento, durabilidad) y la gestión de transacciones son críticos.
• Integración de sistemas heredados: debido a su naturaleza estructurada y soporte para operaciones complejas, los servicios web SOAP son adecuados para la integración con sistemas heredados que requieren mensajería confiable.

Casos de uso de la API REST

• Aplicaciones web y móviles: las API REST se utilizan ampliamente en aplicaciones web y móviles debido a su simplicidad y escalabilidad. Permiten a los desarrolladores crear aplicaciones que pueden comunicarse de manera eficiente con los servidores sin mantener el estado del cliente.
• Arquitectura de microservicios: las API REST facilitan la comunicación entre microservicios dentro de un sistema distribuido. Su naturaleza sin estado ayuda a escalar los componentes individuales de forma independiente.
• Aplicaciones en la nube: la falta de estado de REST se alinea bien con los entornos de computación en la nube donde los recursos deben accederse de manera eficiente a través de redes distribuidas.

Cree y personalice API con Apidog

Apidog permite a los desarrolladores transformar ideas en API distintivas. Con un simple clic, puede comenzar a crear API personalizadas.

Comience seleccionando "Nueva API" (como se muestra en la imagen), que abrirá un área de configuración donde puede diseñar cómo las aplicaciones interactuarán con su API. Esta fase de diseño involucra varios elementos esenciales:

• Defina los métodos de interacción: determine cómo las aplicaciones enviarán solicitudes (como GET, POST, etc.) para activar diferentes funcionalidades dentro de su API.
• Establezca puntos de entrada de URL: cree URL específicas que las aplicaciones utilizarán para conectarse e interactuar con su API. Piense en estos como puertas de enlace a acciones particulares.
• Mejore las URL con detalles: especifique cualquier información importante que las aplicaciones necesiten incluir en la URL para acceder a datos específicos, de forma similar a agregar palabras clave a una consulta de búsqueda para obtener resultados precisos.
• Proporcione instrucciones claras: describa lo que hace cada URL y sus componentes dentro de su API, similar a escribir manuales de usuario para las aplicaciones que utilizan su API.

Cree documentación de API con Apidog

Una vez que haya terminado el diseño de su API con Apidog, puede comenzar a crear la documentación de la API.

Primero, haga clic en el logotipo Compartir documentos en la pestaña de la izquierda y haga clic en el botón + Nuevo.

A continuación, debe confirmar el nombre y los detalles de la documentación de su API. En esta misma ventana, puede imponer más funciones en su documento, como establecer una contraseña para su documentación y crear una URL personalizada.

Haga clic en el botón Guardar una vez que haya confirmado los detalles de la documentación de su API.

Con la documentación de su API lista, tiene varias opciones sobre qué hacer a continuación:

• Vea la documentación para comprender cómo aparece a los lectores.
• Copie el enlace y distribúyalo a otros o compártalo con los miembros del equipo.
• Modifique el contenido de la documentación de la API.
• Elimine la documentación de la API por completo.

Conclusión

Si bien tanto las API REST como los servicios web sirven como herramientas vitales para permitir la comunicación entre los sistemas de software, satisfacen diferentes necesidades en función de sus estilos arquitectónicos y métodos de comunicación. Los servicios web ofrecen soluciones sólidas para integraciones de nivel empresarial que requieren alta seguridad y gestión de transacciones a través de SOAP. Por el contrario, las API REST proporcionan un enfoque ligero y flexible adecuado para las aplicaciones web modernas y las arquitecturas de microservicios.

Elegir entre API REST y servicios web depende de los requisitos específicos de su proyecto, incluidos factores como las necesidades de seguridad, la complejidad de las operaciones, las demandas de escalabilidad y la pila de tecnología existente. Comprender estas diferencias le ayudará a tomar decisiones informadas al diseñar o integrar sistemas de software.