Debes haber escuchado el dicho de vez en cuando: "la comunicación es la clave". Ya sea una relación entre dos personas o un grupo de ingenieros que trabajan en un proyecto, la comunicación es una característica importante. Los humanos nos comunicamos a través del lenguaje; de manera similar, las aplicaciones que usamos a diario, como las plataformas de redes sociales, se comunican a través de un software llamado Interfaz de Programación de Aplicaciones (API).
En este artículo, discutiremos todo sobre las API, incluyendo qué son, cómo funcionan, sus tipos, su importancia, sus beneficios y, finalmente, un ejemplo para mostrar cómo crear una API en Apidog.
¿Qué es una API?
Una API (Interfaz de Programación de Aplicaciones) es un conjunto de reglas que permite que las aplicaciones de software se comuniquen y compartan datos. Sirve como una capa intermediaria que permite que diferentes aplicaciones interactúen e intercambien información sin problemas.
¿Cómo funciona una API?
Comencemos con un ejemplo para una mejor comprensión. Supongamos que eres un guía turístico que necesita mostrar a tus clientes diferentes lugares de la ciudad. Conoces las ubicaciones, pero no tienes acceso al transporte. De este ejemplo, podemos decir que el conductor actúa como un intermediario que te lleva a ti y a tus clientes a diferentes lugares. En este caso, podemos decir que la API puede considerarse el conductor.
De manera similar, la API actúa como un intermediario, definiendo las reglas y los formatos de cómo el cliente API y el servidor API deben comunicarse e intercambiar datos. El cliente API envía una solicitud siguiendo las reglas especificadas, el servidor API procesa la solicitud y genera una respuesta de acuerdo con las especificaciones de la API y, finalmente, el cliente API recibe y maneja la respuesta.
Este proceso implica los siguientes componentes:
- Cliente API: El cliente API es la aplicación o el sistema que inicia la solicitud de datos o servicios de otra aplicación. Envía solicitudes API al servidor API, adhiriéndose a las reglas y protocolos definidos especificados por la API.
- Solicitud API: Una solicitud API es el mensaje o llamada específica enviada por el cliente API al servidor API. Por lo general, incluye la acción o los datos solicitados, cualquier parámetro o encabezado requerido y cualquier autenticación o autorización necesaria.
- Servidor API: El servidor API es la aplicación o el sistema que recibe la solicitud API del cliente. Procesa la solicitud, realiza las operaciones necesarias, recupera o manipula los datos solicitados y prepara la respuesta.
- Respuesta API: Después de procesar la solicitud API, el servidor API envía una respuesta API al cliente API. La respuesta contiene los datos solicitados o el resultado de la operación solicitada, junto con los códigos de estado o mensajes de error relevantes, según el éxito o el fracaso de la solicitud.
Esta interacción estructurada entre los clientes API y los servidores API permite que diferentes aplicaciones de software se integren y compartan datos sin problemas, incluso si están construidas con diferentes lenguajes de programación o se ejecutan en diferentes plataformas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de API?
Tres tipos principales de API se clasifican según el acceso del usuario: API privadas, API de socios y API públicas. Las API públicas se subdividen además en dos, API abiertas y API comerciales.
API privadas
Una API privada, o API interna, se utiliza dentro de una organización o empresa para conectar sus sistemas y datos. Los desarrolladores que trabajan dentro de la organización los utilizan para conectar sus diversas aplicaciones departamentales. Por ejemplo, una API privada puede conectar las ventas con los sistemas de marketing. En resumen, la organización tiene poder sobre esas API y solo está restringida dentro de sus instalaciones.
API de socios
Las API de socios son utilizadas por los socios comerciales de una organización vinculados por el contrato de acuerdo. La integración de software se produce entre estas dos organizaciones, donde el editor y el socio acuerdan los términos. Una API de socio mejora el valor del servicio y crea un canal de ventas para las ventas adicionales.
API públicas
Los desarrolladores de terceros o las personas comunes pueden usar las API públicas. Este tipo de API puede aumentar el flujo de ingresos, ayudar a llegar a audiencias más amplias e impulsar el tráfico, y una amplia gama de iniciativas comerciales sin requerir una relación de acuerdo cerrado o escrito entre el usuario y el editor. Estos se subdividen en dos, abiertos y comerciales.
Algunos protocolos utilizados por las API
Diferentes servicios web intercambian datos utilizando protocolos API estandarizados. Esto hace posible acceder a numerosos sistemas diferentes utilizando una variedad de lenguajes de programación y sistemas operativos. Algunos de los protocolos API ampliamente utilizados son:
Llamada a procedimiento remoto (RPC)
RPC permite que los principios de intercambio de recursos se utilicen en las API web. Un cliente y un servidor interactúan donde el cliente llama de forma remota a un método de servidor, y el servidor luego ejecuta el proceso.
Protocolo de acceso a objetos de servicio (SOAP)
Este protocolo está diseñado para intercambiar datos estructurados en un entorno distribuido y descentralizado. Las aplicaciones que cumplen con estos requisitos pueden comunicarse con el sistema mediante SMTP (Protocolo simple de transferencia de correo) o HTTP (Protocolo de transferencia de hipertexto).
SOAP se usa más ampliamente en aplicaciones corporativas basadas en la web para garantizar la seguridad de los datos. Por ejemplo, las API de SOAP se utilizan en pasarelas de pago financieras, servicios de telecomunicaciones, soluciones CRM y protección de identidad.
Transferencia de estado representacional (REST)
Las API REST también se conocen como API RESTful. El uso de API REST en los servicios web se ha generalizado más últimamente. Se considera una alternativa a SOAP, ya que a muchos desarrolladores les resulta difícil de usar porque tienen que escribir mucho código para completar una tarea.
Además, acceder a datos y recursos es más sencillo con REST porque funciona para que los programadores puedan usar funciones HTTP para enviar y recibir solicitudes, como los métodos GET, PUT, POST y DELETE.
Una de las razones por las que REST es una opción tan popular para construir API públicas en estos días es su capacidad para admitir una variedad de formatos de datos para el almacenamiento y el intercambio. Estos sistemas pueden enviar mensajes en texto plano, Javascript, YAML, XML y JSON, mientras que SOAP solo puede enviar mensajes en XML.
GraphQL
GraphQL es un lenguaje de consulta para API. Permite a los clientes proporcionar detalles sobre los datos requeridos. Simplifica la adición de datos de múltiples fuentes, lo que permite al desarrollador hacer solo una llamada API para obtener la información deseada. Se creó en respuesta a la demanda de una carga de datos más eficiente, un desarrollo de funciones más rápido y una mejor adaptabilidad móvil.
Los beneficios de las API
Las API han traído varios potenciales comerciales y han mostrado un camino escalable a sus flujos de trabajo. Algunos de ellos se mencionan a continuación:
● Integración: La conexión entre varios sistemas de software que permiten negocios escalables.
● Agrega propuesta de valor: Permite a los desarrolladores integrar los servicios ya proporcionados por las principales empresas como los servicios de API de Twitter, Google y Amazon para hacer que sus aplicaciones sean más interactivas y atractivas.
● Promueve la innovación: Permite a los desarrolladores desarrollar nuevas aplicaciones sobre los recursos existentes.
● Automatización: Se requiere menos esfuerzo e intervención humana, básicamente actúa como un servicio para ser utilizado.
● Adaptabilidad: La capacidad de adaptarse a los cambios en la integración y migración de datos en varias aplicaciones, lo que permite la flexibilidad de los servicios.
Cómo diseñar una API en Apidog
Apidog es una herramienta de documentación y prueba de API que ayuda a los desarrolladores a diseñar, documentar, depurar, probar y simular sus API. Está destinado a facilitar la creación y administración de API al proporcionar una interfaz intuitiva y fácil de usar. Apidog está disponible en versiones basadas en la nube y autoalojadas, y es compatible con varios lenguajes de programación y marcos de API.
Los siguientes son los pasos simples para crear una API usando Apidog:
Paso 1: Crear un nuevo proyecto
Abre la aplicación Apidog y crea un nuevo punto final de API.
Paso 2: Selecciona la solicitud API deseada
Selecciona la solicitud API que deseas realizar, como GET, POST, PUT, DELETE, etc.
Supongamos que, para este ejemplo, crearemos una solicitud POST. Ahora ingresaremos los detalles en el campo Name - indicando el propósito de esta API, como, Agregar una nueva mascota a la tienda, y agregar una etiqueta para identificar la consulta, pet, como se destaca en la imagen a continuación.
Paso 3: Agregar los campos deseados
A continuación, agregaremos los campos que necesitamos POSTEAR bajo el nombre del campo y estableceremos sus tipos de datos requeridos.
En aras de la integridad, se agregan algunos de los campos para mostrarte cómo se vería el resultado después de que hayas terminado de agregar los campos.
Paso 4: Generar el JSON para los campos
Ahora que hemos creado nuestros campos deseados, necesitamos generar nuestro JSON para la API que consistirá en los valores de los campos establecidos. Para hacer eso, deberás hacer clic en Agregar ejemplo como se destaca a continuación:
Luego aparecerá una ventana para que agregues valores. Aunque, si deseas probar si tu API funciona, Apidog ha proporcionado la opción de Generar automáticamente, que asignará valores aleatorios a los campos.
Paso 5: Ejecuta tu solicitud API
Por último, haz clic en Ejecutar para verificar si tu solicitud API se ha realizado correctamente. Recibirás el siguiente resultado:
¡Felicidades! Has creado con éxito un punto final de API de solicitud POST.
Conclusión
En este artículo, hemos demostrado todo lo que necesitas saber sobre la API desde cero. Su importancia en el panorama tecnológico actual, seguido de un ejemplo mostrado a través de Apidog, ha hecho que el recorrido del usuario para el desarrollo, la depuración, las pruebas, la simulación y la publicación de la documentación de la API sea más fácil, interactivo y factible.
Y, por último, la creciente demanda de intercambio de recursos y canales de comunicación entre las aplicaciones de software empresariales y de consumo en la actualidad.
