¿Qué es la prueba funcional? Explicado con ejemplos

Introducción a las pruebas funcionales

Las pruebas funcionales son un proceso crítico de control de calidad que evalúa si las características de una aplicación de software operan de acuerdo con los requisitos especificados. A diferencia de otros tipos de pruebas, las pruebas funcionales se centran específicamente en validar el comportamiento del sistema desde la perspectiva del usuario, asegurando que cada característica realice su función prevista correctamente. En el panorama del software actual, que evoluciona rápidamente, las pruebas funcionales se han vuelto indispensables para ofrecer aplicaciones fiables y fáciles de usar que satisfagan las necesidades empresariales, minimizando al mismo tiempo los defectos posteriores al lanzamiento y los costes asociados.

Esta guía completa explora los conceptos básicos de las pruebas funcionales, sus metodologías de implementación y presenta diez ejemplos prácticos que demuestran cómo las pruebas funcionales garantizan la calidad del software en escenarios del mundo real. Tanto si es un profesional de control de calidad, un desarrollador, un gestor de productos o un interesado en el negocio, comprender las pruebas funcionales es esencial para ofrecer software que funcione de forma fiable en entornos de producción.

Definición de pruebas funcionales y conceptos básicos

Las pruebas funcionales son un tipo de prueba de software que valida si la funcionalidad de un sistema cumple con los requisitos especificados. Se centra en examinar lo que hace el sistema, probando las características y funciones de la aplicación proporcionando las entradas adecuadas y verificando las salidas con los resultados esperados.

Las características clave que definen las pruebas funcionales incluyen:

• Enfoque de caja negra: Las pruebas funcionales normalmente no examinan la estructura interna del código, sino que se centran en el comportamiento del software desde una perspectiva externa.
• Validación basada en requisitos: Las pruebas están diseñadas para verificar que el sistema satisface los requisitos funcionales especificados.
• Verificación de entrada-salida: Las pruebas funcionales proporcionan entradas específicas y verifican que las salidas coincidan con los resultados esperados.
• Enfoque centrado en el usuario: Garantiza que las características funcionen correctamente desde la perspectiva del usuario, independientemente de cómo se implementen.

A diferencia de los métodos de prueba de caja blanca que examinan las estructuras internas del código, las pruebas funcionales tratan el sistema como una "caja negra", concentrándose en si la funcionalidad funciona como se espera en lugar de cómo logra esa funcionalidad internamente.

Pruebas funcionales vs. pruebas no funcionales

Para comprender completamente las pruebas funcionales, es esencial distinguirlas de las pruebas no funcionales:

Pruebas funcionales:

• Se centra en lo que hace el sistema
• Valida las características con respecto a los requisitos funcionales
• Prueba funciones y características específicas
• Se preocupa por los requisitos del usuario
• Los ejemplos incluyen pruebas unitarias, pruebas de integración, pruebas del sistema

Pruebas no funcionales:

• Se centra en cómo funciona el sistema
• Evalúa los atributos de calidad como el rendimiento, la seguridad y la usabilidad
• Prueba aspectos operativos en lugar de características específicas
• Se preocupa por la experiencia del usuario y el comportamiento del sistema en diversas condiciones
• Los ejemplos incluyen pruebas de rendimiento, pruebas de carga, pruebas de seguridad, pruebas de usabilidad

Mientras que las pruebas funcionales confirman que una página de inicio de sesión autentica correctamente a los usuarios con credenciales válidas, las pruebas no funcionales podrían examinar la rapidez con la que funciona el proceso de autenticación en condiciones de carga pesada o la seguridad del mecanismo de autenticación contra posibles ataques.

Cómo realizar pruebas funcionales: un enfoque paso a paso

La implementación de pruebas funcionales eficaces requiere una metodología estructurada. El siguiente proceso de nueve pasos proporciona un marco integral:

1. Comprender los requisitos funcionales

Comience analizando a fondo los requisitos empresariales y técnicos para comprender claramente lo que debe hacer el software. Este paso incluye la revisión de la documentación, las historias de usuario, las especificaciones y la consulta con las partes interesadas para garantizar una comprensión completa de la funcionalidad esperada.

2. Identificar los escenarios de prueba

Según los requisitos funcionales, identifique varios escenarios que deban probarse. Estos escenarios deben cubrir tanto los flujos de trabajo típicos del usuario como los casos extremos, lo que garantiza una cobertura completa de la funcionalidad de la aplicación.

3. Crear casos de prueba

Desarrolle casos de prueba detallados para cada escenario, especificando:

• Condiciones previas necesarias para las pruebas
• Pasos para ejecutar la prueba
• Datos de prueba que se utilizarán
• Resultados esperados para cada acción
• Condiciones posteriores después de la ejecución de la prueba

4. Preparar los datos de prueba

Reúna los datos de prueba necesarios, incluidas las entradas válidas e inválidas. Los datos de prueba de calidad deben reflejar los patrones de uso del mundo real al tiempo que prueban las condiciones límite y las situaciones excepcionales.

5. Ejecutar casos de prueba

Ejecute los casos de prueba de acuerdo con los procedimientos documentados, ya sea manualmente o utilizando herramientas de automatización. Durante la ejecución, siga cuidadosamente cada paso y documente los resultados reales.

6. Comparar los resultados reales y esperados

Después de ejecutar cada caso de prueba, compare el resultado real con el resultado esperado. Cualquier discrepancia indica un posible defecto que requiere una mayor investigación.

7. Registrar defectos

Documente cualquier defecto descubierto durante las pruebas, incluyendo:

• Pasos para reproducir el problema
• Resultados esperados vs. resultados reales
• Evaluación de la gravedad y la prioridad
• Capturas de pantalla o vídeos que demuestren el problema
• Información del entorno (navegador, sistema operativo, dispositivo)

8. Volver a probar y realizar pruebas de regresión

Una vez que se corrigen los defectos, vuelva a probar la funcionalidad para verificar la resolución. Además, realice pruebas de regresión para asegurarse de que las correcciones no hayan introducido nuevos problemas o afectado la funcionalidad existente.

9. Generar informes de prueba

Cree informes completos que resuman los resultados de la ejecución de las pruebas, los defectos identificados, su estado y la evaluación general de la calidad. Estos informes proporcionan a las partes interesadas visibilidad del proceso de prueba y la preparación de la aplicación.

10 ejemplos prácticos de pruebas funcionales

Para ilustrar cómo funcionan las pruebas funcionales en escenarios del mundo real, aquí hay diez ejemplos detallados en diferentes tipos de aplicaciones:

Ejemplo 1: Pruebas de funcionalidad de inicio de sesión

Escenario: Probar el mecanismo de inicio de sesión de una aplicación web

Casos de prueba:

• Inicio de sesión correcto: Introduzca un nombre de usuario y una contraseña válidos, verifique la autenticación correcta y la redirección adecuada al panel de control.
• Credenciales no válidas: Introduzca un nombre de usuario o contraseña incorrectos, verifique el mensaje de error apropiado.
• Campos vacíos: Envíe el formulario con campos vacíos, verifique los mensajes de validación.
• Restablecimiento de contraseña: Pruebe el flujo de "Olvidé mi contraseña", asegúrese de que se envíe el correo electrónico de restablecimiento y de que la nueva contraseña funcione.
• Bloqueo de cuenta: Pruebe el bloqueo de la cuenta después de varios intentos fallidos, verifique el período de bloqueo y los mecanismos de desbloqueo.
• Recordarme: Verifique que la funcionalidad "Recordarme" mantenga el estado de inicio de sesión en las sesiones del navegador.

Ejemplo 2: Proceso de pago de comercio electrónico

Escenario: Probar el flujo de pago completo para una tienda en línea

Casos de prueba:

• Añadir al carrito: Verifique que los productos se puedan añadir al carrito con las cantidades y los precios correctos.
• Modificación del carrito: Pruebe la actualización de las cantidades y la eliminación de artículos del carrito.
• Opciones de envío: Verifique que los métodos de envío disponibles aparezcan con los precios correctos.
• Procesamiento de pagos: Pruebe varios métodos de pago (tarjeta de crédito, PayPal, etc.).
• Códigos de descuento: Verifique que los códigos de promoción válidos se apliquen correctamente y que los códigos no válidos se rechacen.
• Confirmación del pedido: Asegúrese de que los detalles del pedido se muestren correctamente después de completar la compra.
• Actualizaciones de inventario: Verifique que el inventario de productos disminuya después de una compra exitosa.

Ejemplo 3: Funcionalidad de búsqueda

Escenario: Probar las capacidades de búsqueda de un sitio web con mucho contenido

Casos de prueba:

• Búsqueda básica: Verifique que las coincidencias exactas de palabras clave devuelvan los resultados apropiados.
• Búsqueda avanzada: Pruebe las opciones de filtrado como rangos de fechas, categorías y rangos de precios.
• Coincidencias parciales: Verifique que la búsqueda encuentre elementos con coincidencias parciales de palabras clave.
• Sin resultados: Pruebe el comportamiento cuando no se encuentran coincidencias, verifique los mensajes útiles.
• Caracteres especiales: Pruebe la búsqueda con caracteres especiales y caracteres internacionales.
• Paginación de resultados de búsqueda: Verifique la paginación adecuada de los resultados de búsqueda.
• Ordenación de resultados de búsqueda: Pruebe diferentes opciones de ordenación (relevancia, precio, fecha, etc.).

Ejemplo 4: Envío y validación de formularios

Escenario: Probar un formulario complejo de entrada de datos

Casos de prueba:

• Validación de campos: Verifique los campos obligatorios, la validación del formato de datos (correo electrónico, números de teléfono, etc.).
• Manejo de errores: Pruebe los mensajes de error para entradas no válidas.
• Límites de caracteres: Verifique las restricciones de caracteres mínimos/máximos.
• Persistencia de datos: Pruebe la conservación de los datos del formulario si falla el envío.
• Envío correcto: Verifique que los datos del formulario se guarden correctamente después del envío.
• Carga de archivos: Pruebe la funcionalidad de adjuntar archivos con varios tipos y tamaños de archivo.
• Compatibilidad entre navegadores: Verifique que el formulario funcione correctamente en diferentes navegadores.

Ejemplo 5: Gestión de cuentas de usuario

Escenario: Probar la funcionalidad de configuración de la cuenta y el perfil de usuario

Casos de prueba:

• Actualizaciones de perfil: Verifique que los usuarios puedan actualizar la información personal.
• Cambio de contraseña: Pruebe la funcionalidad de cambio de contraseña con validación.
• Preferencias de notificación: Verifique que los usuarios puedan actualizar las preferencias de comunicación.
• Eliminación de cuenta: Pruebe el proceso de eliminación de la cuenta y el manejo de datos.
• Gestión de suscripciones: Verifique que los usuarios puedan modificar la configuración de la suscripción.
• Configuración de privacidad: Pruebe los cambios en la configuración de privacidad y el uso compartido de datos.
• Configuración de integración: Verifique las conexiones de cuentas de terceros (redes sociales, etc.).

Ejemplo 6: Funcionalidad de navegación y menú de la aplicación móvil

Escenario: Probar la estructura de navegación y la funcionalidad del menú de una aplicación móvil

Casos de prueba:

• Navegación principal: Verifique que todas las pestañas de navegación funcionen correctamente.
• Menú de hamburguesa: Pruebe las opciones de menú expandibles y los submenús.
• Comportamiento del botón Atrás: Verifique el historial de navegación apropiado y la funcionalidad del botón Atrás.
• Cambios de orientación: Pruebe los elementos de navegación en los modos vertical y horizontal.
• Enlaces profundos: Verifique que la aplicación maneje correctamente los enlaces profundos a pantallas específicas.
• Gestos: Pruebe los gestos de deslizamiento para la navegación entre pantallas.
• Cambio de pestañas: Verifique la carga correcta del contenido al cambiar entre pestañas.

Ejemplo 7: Funcionalidad de importación/exportación de datos

Escenario: Probar las funciones de importación y exportación de datos en una aplicación empresarial

Casos de prueba:

• Soporte de formato de archivo: Verifique el soporte para los formatos de archivo requeridos (CSV, Excel, etc.).
• Manejo de archivos grandes: Pruebe el rendimiento con grandes conjuntos de datos.
• Validación de datos: Verifique que los datos importados se validen para el formato y las reglas de negocio.
• Manejo de errores: Pruebe el comportamiento al importar archivos no válidos o corruptos.
• Asignación de campos: Verifique la funcionalidad de asignación de campos personalizados.
• Opciones de exportación: Pruebe varias opciones y configuraciones de formato de exportación.
• Importaciones programadas: Verifique la funcionalidad de importación automatizada/programada.

Ejemplo 8: Funciones de calendario y programación

Escenario: Probar la funcionalidad de calendario y programación de citas

Casos de prueba:

• Creación de eventos: Verifique que los usuarios puedan crear nuevos eventos con los detalles requeridos.
• Eventos recurrentes: Pruebe la configuración de eventos con varios patrones de recurrencia.
• Edición de eventos: Verifique las modificaciones a los eventos existentes (únicos vs. series).
• Recordatorios: Pruebe la funcionalidad de notificación/recordatorio.
• Vistas de calendario: Verifique que las diferentes vistas (día, semana, mes) se muestren correctamente.
• Manejo de zonas horarias: Pruebe los eventos en diferentes zonas horarias.
• Comprobación de disponibilidad: Verifique la detección de conflictos para citas superpuestas.

Ejemplo 9: Funciones del sistema de gestión de contenido

Escenario: Probar las funciones clave de un sistema de gestión de contenido

Casos de prueba:

• Creación de contenido: Verifique la creación de diferentes tipos de contenido (artículos, páginas, etc.).
• Biblioteca de medios: Pruebe la carga, organización y uso de archivos multimedia.
• Flujo de trabajo de publicación: Verifique los procesos de borrador, revisión y publicación.
• Control de versiones de contenido: Pruebe el historial de versiones y las capacidades de reversión.
• Control de acceso: Verifique los permisos basados en roles para las acciones de contenido.
• Categorización de contenido: Pruebe la taxonomía y la funcionalidad de etiquetado.
• Búsqueda de contenido: Verifique las capacidades de búsqueda de contenido interno.

Ejemplo 10: Pruebas de funciones de redes sociales

Escenario: Probar las funciones de redes sociales en una aplicación comunitaria

Casos de prueba:

• Creación de publicaciones: Verifique que los usuarios puedan crear publicaciones con texto, imágenes y vídeos.
• Interacciones del usuario: Pruebe las funciones de "me gusta", comentarios y uso compartido.
• Algoritmo de feed: Verifique que el contenido apropiado aparezca en los feeds de los usuarios.
• Controles de privacidad: Pruebe la configuración de visibilidad de las publicaciones y los controles de privacidad.
• Etiquetado de usuarios: Verifique la funcionalidad de mención/etiquetado de usuarios en publicaciones y comentarios.
• Denuncia de contenido: Pruebe los mecanismos para denunciar contenido inapropiado.
• Notificaciones: Verifique que los usuarios reciban las notificaciones apropiadas para las actividades relevantes.

Tipos de pruebas funcionales

Múltiples tipos de pruebas funcionales sirven para diferentes propósitos a lo largo del ciclo de vida del desarrollo de software:

Pruebas unitarias

Las pruebas unitarias se centran en probar componentes o módulos individuales de forma aislada para garantizar que funcionen correctamente. Normalmente realizadas por los desarrolladores durante la codificación, las pruebas unitarias verifican que funciones, métodos o clases específicos funcionen según lo previsto antes de que se integren con otros componentes.

Características clave:

• Prueba las partes más pequeñas y comprobables de una aplicación individualmente
• A menudo automatizadas utilizando marcos como JUnit, NUnit o Pytest
• Proporciona retroalimentación inmediata durante el desarrollo
• Admite la refactorización y el mantenimiento del código

Pruebas de integración

Las pruebas de integración verifican que diferentes módulos o servicios funcionen juntos correctamente. Una vez que las unidades individuales pasan las pruebas, las pruebas de integración confirman que las combinaciones de componentes funcionan correctamente cuando se ensamblan.

Características clave:

• Prueba las interacciones entre los componentes integrados
• Identifica los defectos de la interfaz entre los módulos
• Puede utilizar stubs y drivers para simular partes del sistema
• Se puede implementar como enfoques de prueba ascendente, descendente o sándwich

Pruebas del sistema

Las pruebas del sistema evalúan la aplicación completa e integrada para verificar que cumple con los requisitos especificados. Esta prueba se realiza en un entorno que se asemeja mucho a la producción y se centra en la funcionalidad de extremo a extremo.

Características clave:

• Prueba toda la aplicación en su conjunto
• Valida los requisitos funcionales y no funcionales
• Verifica que el sistema funciona en su entorno previsto
• Se realiza después de las pruebas de integración y antes de las pruebas de aceptación

Pruebas de regresión

Las pruebas de regresión garantizan que los cambios de código recientes no hayan afectado negativamente a la funcionalidad existente. Implica volver a ejecutar pruebas funcionales y no funcionales para verificar que las características desarrolladas previamente sigan funcionando correctamente.

Características clave:

• Vuelve a ejecutar las pruebas después de las modificaciones
• Identifica las consecuencias no deseadas de los cambios
• A menudo automatizadas para permitir la ejecución frecuente
• Crítico para mantener la calidad durante el desarrollo continuo

Pruebas de humo y cordura

Las pruebas de humo verifican rápidamente que las funcionalidades críticas de una aplicación funcionen correctamente, mientras que las pruebas de cordura comprueban la funcionalidad específica después de los cambios para garantizar la racionalidad.

Características clave:

• Pruebas de humo: Realiza comprobaciones básicas para garantizar que el sistema se ejecuta sin fallos importantes
• Pruebas de cordura: Se centra en componentes particulares para verificar la funcionalidad específica
• Ambas son típicamente pruebas rápidas y no exhaustivas
• A menudo se utilizan para determinar si una compilación es lo suficientemente estable para realizar más pruebas

Pruebas de aceptación del usuario (UAT)

Las pruebas de aceptación del usuario son la fase final de las pruebas en la que los usuarios reales prueban el software para verificar que cumple con los requisitos empresariales y funciona de forma aceptable en escenarios del mundo real.

Características clave:

• Realizado por usuarios finales o clientes
• Valida los requisitos empresariales desde la perspectiva del usuario
• Confirma que el software está listo para la implementación en producción
• Puede incluir pruebas alfa (usuarios internos) y pruebas beta (usuarios externos)

El objetivo de las pruebas funcionales

El objetivo principal de las pruebas funcionales es verificar que la funcionalidad de un sistema cumple con los requisitos especificados y funciona correctamente desde la perspectiva del usuario. Específicamente, las pruebas funcionales tienen como objetivo:

1. Garantizar el cumplimiento de los requisitos: Verificar que todos los requisitos funcionales se implementen correctamente.
2. Validar los flujos de trabajo del usuario: Confirmar que la aplicación admite y ejecuta correctamente todos los procesos empresariales necesarios.
3. Identificar defectos: Descubrir y documentar los problemas que afectan la funcionalidad antes de que lleguen a producción.
4. Verificar el manejo de errores: Asegurarse de que la aplicación maneje las entradas no válidas y las condiciones de error con elegancia.
5. Apoyar los objetivos empresariales: Contribuir a la entrega de software que logre su propósito empresarial previsto.

Al centrarse en estos objetivos, las pruebas funcionales ayudan a las organizaciones a ofrecer software fiable y fácil de usar que satisfaga las necesidades empresariales.

Herramientas de pruebas funcionales

Una variedad de herramientas admiten las pruebas funcionales, cada una con diferentes fortalezas. Al seleccionar una herramienta de pruebas funcionales, tenga en cuenta estos factores:

• Tipos de pruebas admitidos (manuales, automatizadas o ambas)
• Requisitos de habilidades de programación
• Integración con los flujos de trabajo de desarrollo
• Soporte multiplataforma y entre navegadores
• Capacidades de informes
• Modelo de coste y licencia
• Soporte de la comunidad y documentación

Las herramientas populares de pruebas funcionales incluyen:

1. Selenium: Un marco de código abierto para automatizar navegadores web, que ofrece un amplio control y flexibilidad, pero que requiere habilidades de programación.
2. Cypress: Un marco de pruebas moderno basado en JavaScript diseñado para desarrolladores front-end e ingenieros de control de calidad.
3. BrowserStack: Una plataforma basada en la nube que permite realizar pruebas en navegadores y dispositivos reales en diferentes sistemas operativos.
4. Rainforest QA: Una plataforma de automatización de pruebas sin código que combina la IA con los testers humanos.

Cuándo utilizar las pruebas de automatización funcional

Si bien las pruebas manuales son valiosas, la automatización de las pruebas funcionales ofrece beneficios significativos en escenarios específicos:

Escenarios óptimos para la automatización

• Pruebas de regresión: Cuando las mismas pruebas deben ejecutarse repetidamente después de los cambios de código.
• Pruebas de humo: Para la verificación rápida de la funcionalidad crítica en nuevas compilaciones.
• Pruebas de integración: Cuando las interacciones complejas entre múltiples componentes necesitan una validación consistente.
• Ejecuciones de prueba frecuentes: Para las pruebas que deben ejecutarse regularmente en diferentes entornos.
• Escenarios de prueba complejos: Cuando los escenarios implican múltiples pasos con numerosas combinaciones de datos.
• Alto volumen de casos de prueba: Cuando el número de casos de prueba hace que la ejecución manual sea poco práctica.
• Aplicaciones críticas: Para aplicaciones de misión crítica donde la precisión y las pruebas exhaustivas son primordiales.
• Proyectos a largo plazo: Al desarrollar sistemas que se mantendrán y mejorarán durante períodos prolongados.

La automatización ofrece un valor particular en estos contextos al aumentar la eficiencia de las pruebas, mejorar la consistencia, permitir una ejecución más frecuente y liberar a los testers humanos para que se centren en tareas de prueba exploratorias y creativas.

Conclusión: La importancia crítica de las pruebas funcionales

Las pruebas funcionales son un componente indispensable del control de calidad del software, ya que garantizan que las aplicaciones no solo funcionen técnicamente, sino que aporten valor a los usuarios al cumplir con los requisitos empresariales. Al validar sistemáticamente que cada característica y función se realiza de acuerdo con las especificaciones, las pruebas funcionales protegen a las organizaciones de defectos costosos y daños a la reputación, al tiempo que contribuyen a una mayor satisfacción del usuario.

En el panorama del software actual, que evoluciona rápidamente, las pruebas funcionales eficaces se han vuelto aún más críticas. A medida que las aplicaciones crecen en complejidad y las expectativas de los usuarios siguen aumentando, una estrategia sólida de pruebas funcionales, que combine la experiencia manual con la automatización estratégica, proporciona a las organizaciones la confianza de que su software funcionará de forma fiable en entornos de producción.

Tanto si está desarrollando un sitio web sencillo, una aplicación empresarial compleja o una aplicación móvil, la implementación de pruebas funcionales integrales utilizando los enfoques y ejemplos descritos en esta guía contribuirá significativamente a la entrega de software de alta calidad que satisfaga las necesidades de los usuarios y apoye los objetivos empresariales.