¿Qué es un Archivo Claude.md? 5 Mejores Prácticas para Usar Claude.md con Código Claude

Aquí hay una historia real de un usuario de Reddit, un desarrollador de C++ y ex ingeniero de personal de FAANG:

Durante cuatro años, un error de "ballena blanca" acechó en la base de código de un desarrollador de C++ con más de 30 años de experiencia. Ex ingeniero de personal de FAANG, este era el tipo de programador al que otros desarrolladores acudían cuando toda esperanza estaba perdida. Sin embargo, este error en particular, introducido durante una refactorización masiva de 60.000 líneas, siguió siendo esquivo. Era un caso límite molesto, un fantasma en la máquina que desafiaba el descubrimiento a pesar de unas 200 horas estimadas de búsqueda.

Luego, como relató el desarrollador en una publicación de Reddit ahora famosa, recurrieron a un nuevo tipo de programador de pares: Claude Opus. En solo unas pocas horas y con unas 30 indicaciones, la IA hizo lo que un experto experimentado no pudo hacer en cuatro años. No solo encontró un error de lógica; diagnosticó una falla arquitectónica fundamental de la refactorización. El código antiguo había funcionado por "coincidencia", y el nuevo diseño no lo tuvo en cuenta. Claude encontró el fantasma.

Esta historia no es solo un testimonio del poder puro de los modelos de IA modernos. Es un ejemplo profundo de un nuevo paradigma en el desarrollo de software: la codificación agéntica. En este paradigma, los desarrolladores no solo le piden a una IA que escriba una función simple; colaboran con un agente de IA que comprende el contexto, la arquitectura y el historial del proyecto. La clave para desbloquear este nivel más profundo de colaboración es un archivo simple pero potente: claude.md.

Si estás utilizando Claude Code de Anthropic, este archivo es tu panel de control, tu constitución, las instrucciones personalizadas que le das a tu primer oficial de IA. Este artículo profundizará en qué es el archivo claude.md, por qué es la piedra angular de la codificación agéntica efectiva y las mejores prácticas para crear uno que transforme a Claude de un chatbot genérico en un miembro especializado e indispensable de tu equipo de desarrollo.

¿Qué es un archivo claude.md? El "Panel de Control" para tu codificador de IA

En esencia, un archivo claude.md es un archivo Markdown especial que Claude Code ingiere automáticamente para obtener contexto específico del proyecto antes de comenzar a trabajar contigo. Piénsalo como una sesión informativa previa al vuelo o una indicación muy opinada que acompaña cada solicitud. Como lo expresa el desarrollador Anthony Calzadilla, es cómo "estableces restricciones, estableces la estructura del proyecto y enseñas a la IA cómo operar dentro de tu pila, sin inflar la base de código ni depender de comentarios frágiles".

Un modelo de lenguaje grande predeterminado tiene un conocimiento vasto y generalizado de la programación. Conoce la sintaxis de Python, los patrones de React y los comandos comunes de shell. Lo que no sabe es *tu* proyecto. Desconoce la estrategia de ramificación específica de tu equipo, el propósito de tu directorio scripts/, el nombre de tu comando de compilación crítico o el hecho de que usas módulos ES, no CommonJS.

El archivo claude.md cierra esta brecha de contexto. Es el lugar para documentar todas las reglas no escritas, convenciones y detalles cruciales de tu repositorio.

¿Qué Contiene?

Según la documentación oficial de Anthropic y las mejores prácticas de la comunidad, un archivo claude.md bien estructurado debe contener:

• Pila Tecnológica: Una declaración de las herramientas y versiones de tu proyecto (p. ej., Astro 4.5, Tailwind CSS 3.4, TypeScript 5.3).
• Estructura del Proyecto: Un esquema de los directorios clave y sus funciones (p. ej., src/components para elementos de UI reutilizables, src/lib para la lógica de negocio central).
• Comandos: Una lista de los scripts más importantes de npm, bash u otros para construir, probar, linting y desplegar tu proyecto. Esto evita que la IA adivine comandos y falle.
• Estilo y Convenciones de Código: Directrices explícitas sobre formato, convenciones de nomenclatura, sintaxis de importación/exportación y otras reglas de estilo. Por ejemplo: "Desestructurar importaciones cuando sea posible (p. ej., import { foo } from 'bar')."
• Etiqueta del Repositorio: Instrucciones sobre la nomenclatura de ramas (feature/TICKET-123-description), formatos de mensajes de commit y si fusionar (merge) o rebasar (rebase).
• Archivos y Utilidades Centrales: Puntos de referencia a archivos esenciales, como un api.ts central o un utils.js lleno de funciones de ayuda, de los que la IA debe ser consciente.
• La Lista de "No Tocar": Una sección crítica que especifica cosas que la IA debe evitar, como reescribir código heredado que funciona, modificar archivos de configuración o omitir verificaciones de accesibilidad.

¿Dónde se encuentra el archivo Claude.md?

Claude Code es inteligente para encontrar y combinar estos archivos de instrucciones. Puedes ubicarlos en varias ubicaciones, y se superpondrán para crear un contexto completo:

1. Directorio de Inicio (~/.claude/CLAUDE.md): Las instrucciones aquí se aplican globalmente a todas tus sesiones de Claude Code en tu máquina. Esto es ideal para preferencias personales o comandos universales.
2. Raíz del Proyecto (your-repo/CLAUDE.md): Esta es la ubicación más común y potente. Registrar este archivo en tu sistema de control de versiones permite que todo el equipo comparta el mismo contexto del proyecto, asegurando la coherencia en el trabajo asistido por IA.
3. Subdirectorios (your-repo/feature/CLAUDE.md): Puedes colocar archivos claude.md en subdirectorios para un contexto más granular y bajo demanda cuando trabajes dentro de esa parte específica del proyecto.
4. Anulación Local (CLAUDE.local.md): Si deseas agregar instrucciones personales sin confirmarlas en el repositorio, puedes crear un archivo CLAUDE.local.md y agregarlo a tu .gitignore.

Este sistema en cascada permite una potente combinación de instrucciones globales, para todo el equipo y personales, dándote un control preciso sobre el comportamiento de la IA.

5 Mejores Prácticas para Crear un claude.md Efectivo

Saber qué es un archivo claude.md es el primer paso. Convertirlo en una herramienta poderosa que te ahorre horas de trabajo requiere intención y refinamiento. Un claude.md malo es ruidoso y confuso; uno excelente es un multiplicador de fuerza para tu flujo de trabajo de desarrollo.

1. Sé Conciso e Intencional: Respeta el Presupuesto de Tokens

Esta es la regla de oro. El contenido de tu claude.md se antepone a tus indicaciones, consumiendo parte de tu presupuesto de tokens con cada interacción. Un archivo inflado y verboso no solo costará más, sino que también puede introducir ruido que dificulte que el modelo siga las instrucciones importantes.

Como Anthony Calzadilla aconseja sabiamente: "Estás escribiendo para Claude, no para incorporar a un desarrollador junior".

• Haz: Usa viñetas cortas y declarativas.
• No hagas: Escribas párrafos largos y narrativos.
• Haz: Elimina la redundancia. Si una carpeta se llama components, no necesitas explicar que contiene componentes.
• No hagas: Incluyas comentarios o información "bonita de tener". Solo incluye las reglas que Claude necesita saber para hacer el trabajo.

2. Comienza con /init e Itera

No tienes que empezar de cero. Cuando ejecutas claude por primera vez en un proyecto, el comando /init generará automáticamente un archivo claude.md de plantilla para ti. Esto proporciona una excelente estructura inicial.

A partir de ahí, trata tu claude.md como un documento vivo. No es un archivo de "configurar y olvidar". La mejor manera de construirlo es de forma iterativa:

1. Agrega una nueva instrucción (p. ej., un nuevo comando de prueba).
2. Asigna a Claude una tarea que dependa de esa instrucción.
3. Observa el resultado. Si no funciona como se espera, refina la instrucción.
4. Repite.

Un atajo potente para este proceso es la tecla #. Durante una sesión, puedes presionar # para darle a Claude una instrucción que incorporará automáticamente en el archivo claude.md relevante. Esto te permite construir tu archivo de contexto orgánicamente mientras trabajas.

3. Estructura para la Claridad

Usa encabezados estándar de Markdown (#, ##) para organizar tu archivo en secciones lógicas. Una estructura clara te ayuda tanto a ti como a la IA a analizar rápidamente la información. Una estructura típica y efectiva se ve así:

# Pila Tecnológica
- Framework: Next.js 14
- Lenguaje: TypeScript 5.2
- Estilo: Tailwind CSS 3.4

# Estructura del Proyecto
- `src/app`: Páginas del Next.js App Router
- `src/components`: Componentes React reutilizables
- `src/lib`: Utilidades centrales y clientes de API

# Comandos
- `npm run dev`: Iniciar el servidor de desarrollo
- `npm run build`: Compilar para producción
- `npm run test`: Ejecutar todas las pruebas unitarias con Jest

# Estilo de Código
- Usar módulos ES (import/export).
- Todos los componentes nuevos deben ser componentes de función con Hooks.
- Preferir funciones flecha para las definiciones de componentes.

# Sección No Tocar
- No editar ningún archivo en el directorio `src/legacy`.
- No hacer commit directamente a la rama `main`.

4. Define tu Entorno y Terminología

Usa claude.md para desmitificar el panorama único de tu proyecto. Si tu proyecto utiliza un entorno virtual, especifica los comandos de configuración. Por ejemplo:

# Configuración de Entorno Virtual
- Este proyecto usa pyenv con Python 3.11. Para configurarlo, ejecuta: pyenv install 3.11.5 && pyenv local 3.11.5

Del mismo modo, aclara cualquier jerga específica del proyecto. Si tu base de código tiene términos con significados sobrecargados, defínelos explícitamente:

# Terminología
- Un 'Módulo' en este proyecto se refiere a una tubería de procesamiento de datos en \`src/modules\`, no a un módulo JS genérico.

5. Controla la Versión de tu claude.md

Al confirmar tu archivo principal claude.md en Git, creas una única fuente de verdad para la colaboración de IA en todo tu equipo. Cuando un nuevo desarrollador se une, ellos —y su asistente Claude— se ponen al día inmediatamente con las convenciones del proyecto. Esto mejora drásticamente la consistencia del código generado por IA y reduce la fricción. Usa CLAUDE.local.md para cualquier preferencia personal que no deba compartirse.

Consejos Avanzados e Integración en el Flujo de Trabajo

Una vez que hayas dominado lo básico, puedes integrar claude.md en flujos de trabajo más avanzados para aumentar aún más tu productividad.

Planifica con Opus, Ejecuta con Sonnet

Diferentes modelos tienen diferentes fortalezas. El potente modelo Claude Opus es excepcional en el razonamiento, la planificación y la resolución de problemas complejos, como el error de la "ballena blanca". El modelo Claude Sonnet, más pequeño y rápido, es excelente para tareas centradas en la ejecución, como escribir código repetitivo o refactorizar basándose en un plan claro.

Un flujo de trabajo potente es usar Opus para la fase estratégica inicial de una tarea. Una vez que tengas un plan sólido, puedes cambiar a Sonnet (a menudo con Shift + Tab en Claude Code) para una implementación rápida. Tu claude.md asegura que ambos modelos operen bajo el mismo conjunto de restricciones del proyecto, proporcionando una transición fluida entre la planificación y la ejecución.

Rastrea tu Uso

La codificación agéntica puede ser potente, pero no es gratuita. Vigila tu consumo de tokens para gestionar los costos de manera efectiva. El comando ccusage en Claude Code te ayuda a rastrear tu uso. Para los desarrolladores que integran fuertemente a Claude en su flujo de trabajo, Anthropic ofrece suscripciones que proporcionan un uso significativamente mayor, asegurando que puedas abordar tareas a gran escala sin interrupciones.

Conclusión: Claude.md Podría ser la Constitución de tu IA

El archivo claude.md es mucho más que un simple archivo de configuración. Es la constitución para tu asistente de IA, el documento que lo eleva de una herramienta genérica a un desarrollador especializado y consciente del proyecto. Es la clave para ir más allá de las simples interacciones de pregunta y respuesta y adentrarse en el ámbito del verdadero desarrollo de software agéntico.

Al igual que el veterano de C++ que finalmente conquistó un error de cuatro años, los desarrolladores que más se beneficiarán de esta nueva era de la IA son aquellos que aprenden a comunicarse eficazmente con sus socios de IA. Crear un claude.md conciso, claro y completo es el primer paso más importante. Es una inversión de tiempo que rinde dividendos en velocidad de desarrollo, consistencia del código y el poder inigualable de tener un experto en IA personalizado a tu lado, listo para ayudarte a cazar tus propias ballenas blancas.