La documentación de la API es una piedra angular del desarrollo de software moderno, ya que proporciona a los desarrolladores los detalles necesarios para utilizar e integrar las API de forma eficaz. Sirve como hoja de ruta para los desarrolladores, garantizando que puedan interactuar de forma eficiente con las API existentes y construir sobre ellas. Este blog explora el concepto, la importancia, las mejores prácticas y la herramienta más avanzada para crear una documentación de API estelar.
¿Qué es la documentación de la API?
La documentación de la API es una guía técnica que explica cómo utilizar e integrar una API de forma eficaz. Incluye información detallada sobre los puntos finales, los métodos, los parámetros de solicitud, los formatos de respuesta, los métodos de autenticación, los códigos de error y los ejemplos de uso de la API. Una buena documentación de la API proporciona a los desarrolladores toda la información necesaria para comprender e interactuar con la API.
Elementos clave de la documentación de la API
- Definiciones de puntos finales: Información detallada sobre cada punto final de la API, incluyendo las URL, los métodos HTTP y los parámetros requeridos.
- Autenticación: Instrucciones sobre cómo autenticar las solicitudes, incluyendo la generación de tokens y las definiciones de alcance.
- Ejemplos de solicitud/respuesta: Ejemplos de solicitudes y respuestas para ilustrar cómo funciona la API en la práctica.
- Manejo de errores: Descripciones de los posibles códigos de error y mensajes para ayudar a los desarrolladores a solucionar los problemas.
- Ejemplos de código: Ejemplos prácticos en varios lenguajes de programación para demostrar cómo implementar las llamadas a la API.
Importancia de la documentación de la API
Mejora la experiencia del desarrollador
Una documentación clara y completa reduce la curva de aprendizaje para los desarrolladores, permitiéndoles integrar las API de forma rápida y eficiente. Actúa como una guía de autoservicio, minimizando la necesidad de soporte y acelerando el desarrollo.
Ayuda a la incorporación de nuevos desarrolladores
Una documentación completa de la API ayuda a los nuevos desarrolladores a comprender rápidamente y empezar a utilizar una API. Reduce la curva de aprendizaje y acelera el proceso de desarrollo.
Facilita la colaboración
La documentación de la API sirve como punto de referencia común para los equipos de desarrollo, fomentando la colaboración. Garantiza que todos los miembros del equipo tengan una comprensión coherente de cómo funciona la API, lo cual es crucial para los esfuerzos de desarrollo coordinados.
Impulsa la adopción de la API
Es más probable que los desarrolladores adopten las API bien documentadas. Una documentación que sea fácil de navegar y comprender anima a más desarrolladores a utilizar y recomendar la API, ampliando su alcance e impacto.
Reduce los costes de soporte
Una buena documentación reduce la necesidad de un soporte extenso, ya que los desarrolladores pueden encontrar las respuestas a sus preguntas directamente en la documentación. Esto disminuye la carga de los equipos de soporte y minimiza el tiempo de inactividad.
Plantilla de documento de API
Una plantilla básica de documentación de la API podría incluir:
Introducción
- Visión general de la API
- Casos de uso
Autenticación
- Métodos de autenticación
- Claves de API
Puntos finales
- URL de los puntos finales
- Métodos HTTP (GET, POST, PUT, DELETE)
- Parámetros de solicitud
- Formatos de respuesta
Códigos de error
- Lista de códigos de error
- Descripciones y soluciones
Límites de velocidad
- Información sobre la limitación de velocidad
- Cómo manejar los errores de límite de velocidad
Ejemplos
- Ejemplos de solicitud y respuesta
- Fragmentos de código en varios lenguajes de programación
Estándares de documentación de la API
Especificación OpenAPI (OAS)
La especificación OpenAPI es un estándar para definir las API RESTful. Proporciona un formato para describir las API de una manera que sea legible tanto para humanos como para máquinas.
RAML (Lenguaje de modelado de API RESTful)
RAML es un estándar para documentar las API RESTful. Se centra en hacer que la documentación de la API sea fácil de leer y escribir.
API Blueprint
API Blueprint es un estándar para diseñar y documentar las API. Hace hincapié en la simplicidad y la legibilidad.
¿Cómo escribir la documentación de la API?
Comprenda a su público
Antes de empezar a escribir, comprenda quién va a utilizar su API y cuáles son sus necesidades. Esto ayuda a adaptar la documentación para satisfacer los requisitos de los usuarios.
Utilice un lenguaje claro y conciso
Escriba en un lenguaje sencillo y directo. Evite la jerga y las frases complejas. El objetivo es que la documentación sea fácil de leer y comprender.
Proporcione información detallada
Incluya todos los detalles necesarios sobre la API, como los puntos finales, los métodos, los formatos de solicitud y respuesta, los métodos de autenticación, los códigos de error y los límites de velocidad.
Incluya ejemplos
Proporcione ejemplos de código en varios lenguajes de programación para ayudar a los desarrolladores a comprender cómo implementar la API. Los ejemplos del mundo real son particularmente útiles.
Utilice elementos visuales
Incorpore diagramas, diagramas de flujo y capturas de pantalla cuando sea aplicable. Los elementos visuales pueden facilitar la comprensión de conceptos complejos.
Manténgala actualizada
Actualice regularmente la documentación para reflejar cualquier cambio o nuevas características de la API. Una documentación obsoleta puede provocar confusión y errores.
El dilema de la documentación de la API: un caso práctico
En el acelerado mundo del desarrollo de software, es crucial asegurarse de que la documentación de la API sea precisa y fácil de usar. Recientemente, un equipo técnico se enfrentó a un importante desafío debido a una documentación de la API deficiente.
El incidente
Un desarrollador de backend compartió un documento de API de Swagger UI generado automáticamente (como la imagen de abajo), que estaba plagado de problemas:
- Modelos complejos de varios niveles: Navegar a través de múltiples niveles era engorroso.
- Dificultad para encontrar API: La gran cantidad de API dificultaba la localización de API específicas.
- Problemas de formato JSON: Enviar parámetros JSON sin capacidades de formato era problemático.
- Errores de parámetros: Los parámetros incorrectos eran difíciles de identificar.
Respuestas largas: Los resultados desplegados eran demasiado largos para leerlos de forma eficiente.
Para cumplir con la fecha límite, el equipo de frontend implementó rápidamente los parámetros y los datos de respuesta del documento proporcionado a toda prisa. Sin embargo, una vez que la aplicación se puso en marcha, se bloqueó debido a varios errores de la API, como la falta de parámetros, tipos de parámetros incorrectos e interfaces inexistentes. Esto provocó una acalorada discusión entre los equipos de frontend y backend.
Las causas fundamentales
El CTO intervino y analizó con calma la situación, identificando las principales causas:
- Descuido del backend: Algunas documentaciones de la API estaban escritas incorrectamente y se descuidó la depuración.
- Restricciones de tiempo: Los desarrolladores de front-end no tuvieron suficiente tiempo para probar completamente las API.
El CTO enfatizó que estos problemas se reducían a un problema de costos: el costo de herramientas inadecuadas y tiempo de prueba insuficiente. Por lo tanto, el equipo está ansioso por una herramienta de documentación de API con las siguientes capacidades:
- Funcionalidad de depuración: Permitir a los desarrolladores de front-end depurar fácilmente la API directamente desde la documentación.
- Generación de código: Reducir la necesidad de escritura manual de código, mejorando la eficiencia y la precisión.
- Sincronización en tiempo real: Asegurarse de que la documentación siempre contenga la información de código más reciente.
La solución final del equipo: la herramienta gratuita más avanzada
El equipo finalmente se decidió por Apidog, una herramienta integral de desarrollo de API que integra las funcionalidades de Postman, Swagger, Mock y JMeter. Apidog le permite crear documentación de API en línea con las siguientes capacidades:
- Depuración en línea: Facilitar la depuración de API en tiempo real.
- Generación de código: Generar automáticamente solicitudes de API y códigos de respuesta.
- Cloud Mock: Crear servidores virtuales para solicitudes de API ilimitadas y gratuitas durante las pruebas.
¿Cómo escribir la documentación de la API con Apidog?
¿Qué es Apidog?
Apidog es una plataforma de desarrollo de API versátil y gratuita que simplifica cada etapa del ciclo de vida de la API, desde el diseño y la depuración hasta las pruebas y la simulación. Dedicada a un enfoque de diseño primero, una de sus características más destacadas es el generador automático de documentación de API. Esta característica permite a los usuarios crear sin esfuerzo una documentación en línea completa sin una extensa escritura manual.
Guía paso a paso para crear documentación de API
Para generar fácilmente la documentación de la API, simplemente siga estas guías paso a paso:
Paso 1: Regístrese en Apidog
Para comenzar a usar Apidog para la documentación de la API, cree una cuenta e inicie sesión. Al iniciar sesión, se le dirigirá al Centro de proyectos, donde puede seleccionar el proyecto predeterminado o crear uno nuevo.
Paso 2: Cree una nueva API
Su proyecto de API constará de múltiples puntos finales. Agregue un punto final haciendo clic en el botón "+" o en "Agregar punto final" dentro de su proyecto.
Paso 3: Complete la información de la API
Proporcione detalles como la URL del punto final, la descripción y los detalles de la solicitud/respuesta. La documentación de los puntos finales incluye:
- Especificar el método HTTP (GET, POST, PUT, DELETE, etc.) y la ruta de solicitud de la API
- Definir los parámetros de solicitud (nombres, tipos, descripciones)
- Describir las respuestas esperadas (códigos de estado, formatos, ejemplos de respuestas)
Paso 4: Guarde la documentación de la API
Después de ingresar la información necesaria, haga clic en "Guardar" para guardar la documentación de la API.
Paso 5: Pruebe la API directamente desde el documento de API en línea
Una vez que guarde la documentación de la API, habrá una opción para "Ejecutar" su API. Al hacer clic en el botón "Ejecutar", se enviará una solicitud de API y se obtendrá la respuesta para que pueda probar los puntos finales. Durante este proceso, puede identificar cualquier error y problema que deba abordarse.
Una vez que la documentación de la API satisface las necesidades comerciales, puede compartirla con otros a través de un solo enlace.
Beneficios de generar documentación de API en línea usando Apidog
- Depuración en línea: Depure fácilmente las API directamente dentro de la documentación haciendo clic en el botón "Ejecutar", lo que permite pruebas rápidas y eficientes.
- Generación automática de documentación: Genere automáticamente documentación de API completa completando la información necesaria, eliminando la necesidad de una extensa configuración manual.
- Generación de código: Genere instantáneamente código de modelo de solicitud y respuesta en varios idiomas, como JavaScript, con opciones para Fetch, Axios y JQuery, etc., simplificando el proceso de desarrollo.
- Cloud Mock: Utilice Cloud Mock para simular servicios de backend y crear servidores virtuales para pruebas sin restricciones, mejorando la flexibilidad y reduciendo la dependencia de los servicios de backend reales.
- Actualizaciones y sincronización en tiempo real: Cualquier cambio realizado en la documentación de la API se refleja instantáneamente en la documentación.
Mejores prácticas para escribir la documentación de la API
Coherencia
Garantice la coherencia en la terminología, el formato y la estructura en toda la documentación.
Claridad
Sea claro y preciso en sus explicaciones. Evite la ambigüedad y asegúrese de que cada información sea fácilmente comprensible.
Cobertura completa
Cubra todos los aspectos de la API, incluyendo los casos extremos y los posibles errores.
Documentación interactiva
Incorpore elementos interactivos como los botones "Pruébelo" y ejemplos de código en vivo. Herramientas como Apidog proporcionan entornos interactivos para probar las llamadas a la API directamente dentro de la documentación.
Manténgala actualizada
Actualice regularmente la documentación para reflejar cualquier cambio en la API. Los sistemas de control de versiones pueden ayudar a gestionar las actualizaciones y garantizar que los desarrolladores siempre accedan a la información más reciente.
Incluya tutoriales y guías
Complemente la documentación de referencia con tutoriales, guías y artículos de instrucciones que proporcionen instrucciones paso a paso para los casos de uso comunes. Esto ayuda a los desarrolladores a empezar rápidamente y a explorar las funciones avanzadas.
Diseño fácil de usar
Diseñe la documentación para que sea fácil de usar. Utilice un diseño limpio, una navegación intuitiva y contenido que se pueda buscar.
Formato de la documentación de la API
JSON
Muchas API utilizan el formato JSON para su documentación, particularmente para ejemplos de solicitud y respuesta.
YAML
YAML se utiliza a menudo junto con la especificación OpenAPI para definir la documentación de la API. Es legible por humanos y fácil de escribir.
Markdown
Markdown (también compatible con Apidog) se utiliza comúnmente para escribir la documentación de la API debido a su simplicidad y legibilidad. Se puede convertir fácilmente a HTML para la documentación basada en la web.
Conclusión
Una documentación de la API eficaz es fundamental para la adopción y utilización exitosa de cualquier API. Al proporcionar información clara, completa y actualizada, permite a los desarrolladores integrar su API de forma rápida y eficiente, reduciendo los costes de soporte y fomentando una adopción más amplia de la API. Utilizar las herramientas adecuadas, adherirse a las mejores prácticas y comprender a su público son pasos cruciales para crear una documentación de la API estelar. Ya sea que esté utilizando herramientas como Apidog para la generación automática de documentación o escribiéndola manualmente, una API bien documentada servirá como un valioso recurso para los desarrolladores y mejorará la experiencia general del usuario.
